Native & Strong Lifeline expands access with text and chat

New services provide 24/7 mental health support for all Indigenous people in Washington

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The Native & Strong Lifeline, Washington’s suicide-prevention, crisis, and help line for all Native and Indigenous people in the state, now offers text and chat services. These new options expand the line's efforts to provide culturally affirming support for American Indian and Alaska Native people experiencing thoughts of suicide, substance use concerns, mental health crises, or emotional distress.

Native communities have the highest suicide rates of any racial or ethnic group in the United States. Adding text and chat services aims to provide more access to care that centers on the lived experiences, traditions, and wisdom of Native people.

“The Washington State Department of Health (DOH), together with tribes, tribal organizations and partner agencies, continues to build a more equitable and culturally responsive behavioral health care and crisis system,” said Michele Roberts, Assistant Secretary for Prevention and Community Health, DOH. “Suicide is preventable, and specialized support can make a difference. These new services provide an opportunity to bring Native and Indigenous people additional options for support through 988.”

New services, same Indigenous-centered approach

The Native & Strong Lifeline is a subnetwork of the 988 Suicide & Crisis Lifeline and is administered by Volunteers of America Western Washington (VOAWW). VOAWW is one of Washington’s 988 Lifeline crisis centers. Since its launch in November 2022, the Native & Strong Lifeline has answered over 15,000 calls and has received an average of more than 600 calls per month this year.  

“Adding chat and text to our lifeline expands access, ensuring more of our people can reach out in a way that feels safe and comfortable to them. As Indigenous people, we know that caring for one another is the foundation of prevention,” shared Skyler Nomee, Native & Strong Lifeline chat and text coordinator. “We remain committed to servicing our communities and all Indigenous relatives in Washington with compassion, empathy, respect and true understanding.”

The Native & Strong Lifeline is the only line in the nation entirely staffed and operated by Native crisis counselors. Tribal members and descendants closely tied to their communities answer all calls, texts, and chats. Each counselor is fully trained in crisis intervention.  

“Our dedicated Native & Strong Lifeline chat and text team has worked diligently to prepare for the launch of this new service. Driven by a deep commitment to serving Native communities in Washington, they are here to offer help and support in times of need. This chat and text service provides another low-barrier way for our relatives to connect, reach out, and find the support they deserve,” said Jeremy Rouse, Tribal Services Program Manager at VOAWW. 

How to contact the Native & Strong Lifeline:

• Call: 988 then press 4
• Text: N8V to 988
• Chat: Select the "All Native people in Washington state” box in the pre-chat survey when chatting online.

The Native & Strong Lifeline is free, confidential, and available 24/7/365. It’s available to all Tribal and Indigenous people in Washington or anyone contacting the line from a Washington area code.

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Native & Strong Lifeline amplía acceso con mensajes de texto y chat

Los nuevos servicios ofrecen apoyo en salud mental las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a todas las personas nativas de Washington

OLYMPIA – Native & Strong Lifeline (solo en inglés), la línea de prevención del suicidio, crisis y apoyo de Washington para todas las personas nativas e indígenas del estado, ahora ofrece servicios de mensajes de texto y chat. Estas nuevas opciones amplían los esfuerzos de la línea para proporcionar apoyo culturalmente afirmativo a las personas indígenas americanas y nativas de Alaska que experimentan pensamientos suicidas, problemas de consumo de sustancias, crisis de salud mental o angustia emocional.

Las comunidades indígenas tienen las tasas de suicidio más altas de todos los grupos raciales o étnicos de Estados Unidos. La incorporación de servicios de texto y chat tiene como objetivo proporcionar un mayor acceso a la atención centrada en las experiencias vividas, las tradiciones y la sabiduría de las personas indígenas.

“El Departamento de Salud del Estado de Washington (DOH), junto con las tribus, las organizaciones tribales y las agencias asociadas, sigue construyendo un sistema de atención de la salud conductual y de crisis más equitativo y culturalmente sensible”, afirmó Michele Roberts, subsecretaria de Prevención y Salud Comunitaria del DOH. “El suicidio se puede prevenir, y el apoyo especializado puede marcar la diferencia. Estos nuevos servicios ofrecen la oportunidad de brindar a los pueblos indígenas y nativos opciones adicionales de apoyo a través del 988”.

Nuevos servicios, mismo enfoque centrado en la experiencia indígena

Native & Strong Lifeline(solo en inglés) es una subred de la Línea de Prevención del Suicidio y Situaciones de Crisis 988 y está administrada por Volunteers of America Western Washington (solo en inglés). VOAWW es uno de los centros de crisis la Línea 988 de Washington. Desde su lanzamiento en noviembre de 2022, Native & Strong Lifeline ha respondido a más de 15 000 llamadas y ha recibido una media de más de 600 llamadas al mes este año.

“Añadir el chat y los mensajes de texto a nuestra línea de ayuda amplía el acceso y garantiza que más personas puedan ponerse en contacto con nosotros de una forma que les resulte segura y cómoda. Como indígenas, sabemos que cuidarnos unos a otros es la base de la prevención”, afirma Skyler Nomee, coordinadora de chat y mensajes de texto de Native & Strong Lifeline. “Seguimos comprometidos con servir a nuestras comunidades y a todos los familiares indígenas de Washington con compasión, empatía, respeto y verdadera comprensión”.

Native & Strong Lifeline es la única línea del país cuyo personal y funcionamiento corre a cargo totalmente de personas consejeras indígenas especializadas en crisis. Los miembros de las tribus y personas descendientes estrechamente vinculadas a sus comunidades responden a todas las llamadas, mensajes de texto y chats. Todos los consejeros están plenamente capacitados en intervención en crisis.

“Nuestro equipo dedicado al chat y mensajes de texto de Native & Strong Lifeline ha trabajado diligentemente para preparar el lanzamiento de este nuevo servicio. Impulsados por un profundo compromiso con el servicio a las comunidades indígenas de Washington, estamos aquí para ofrecer ayuda y apoyo en momentos de necesidad. Este servicio de chat y mensajes de texto proporciona otra forma accesible para que nuestros familiares se conecten, se comuniquen y encuentren el apoyo que merecen”, dijo Jeremy Rouse, director del Programa de Servicios Tribales de VOAWW.

Cómo ponerse en contacto con Native & Strong Lifeline:

• Llame al 988 y pulse 4
• Envíe un mensaje de texto con N8V al 988
• Chat: seleccione la casilla «Todos los indígenas del estado de Washington» en la encuesta previa al chat cuando chatee en línea.

Native & Strong Lifeline es gratuita, confidencial y está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año. Está disponible para todas las personas indígenas y miembros de tribus de Washington o para cualquier persona que se comunique con la línea desde un código de área de Washington.

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