When rebuilding from fire damage, use L&I resources to protect against scams

TUMWATER — Homeowners rebuilding after this season’s fire damage should make sure to check out their contractor before making a decision or paying any money.

Vea abajo para esta información en español.

That’s according to the Washington State Department of Labor & Industries (L&I). The agency investigates repeated cases of homeowners facing financial losses when recovering from disasters.

The best way to avoid contractor scams is by using the L&I tools and guidance at ProtectMyHome.net. 

“Sadly, far too many homeowners who’ve been cheated by unregistered contractors tell us they wish they would have checked with us first,” said Melissa McBride, chief of L&I’s Contractor Registration Program. “It’s crucial for people to get bids from at least three contractors, and to check their backgrounds, before starting any work or paying any money.”

About ProtectMyHome.net
ProtectMyHome.net has a variety of resources homeowners can use when rebuilding after a disaster:

• “What You Should Know About Hiring a Contractor, Remodeler, or Handyman.”
• Look up a contractor using L&I’s Verify tool. It lists whether a contractor is registered and up to date with all L&I requirements under law.
• A Hire Smart Worksheet, which outlines what to ask before you hire a contractor.

Many contractor problems can be avoided by hiring a registered contractor, checking registration, and getting agreements in writing. L&I also strongly recommends that consumer don’t pay in full until the job gets done. Tips on additional actions, such as filing a lawsuit, can be found on our Problems with a Contractor webpage.

Even if a registered construction contractor fails to start or finish your project, you may still have options with L&I’s Homeowner Recovery Fund. The fund has a specific application process and requirements that homeowners must meet.

Report contractor fraud
L&I enforces the state's construction contractor registration laws, which are meant to protect consumers and level the playing field for legitimate businesses. Homeowners can report fraudulent contractors online. They can also call 1-888-811-5974.

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20 de agosto de 2026                                                                                              #26-13

Cuando reconstruya su vivienda tras sufrir daños por un incendio, utilice los recursos de L&I para protegerse contra las estafas 

TUMWATER — Los propietarios que estén reconstruyendo sus viviendas tras los daños causados por los incendios de esta temporada deben asegurarse de informarse bien sobre el contratista antes de tomar una decisión o de pagar nada.

Así lo afirma el Departamento de Labor e Industrias del Estado de Washington (L&I). Esta agencia investiga casos recurrentes de propietarios que sufren pérdidas económicas al intentar recuperarse de catástrofes.

La mejor forma de evitar estafas por parte de los contratistas es utilizar las herramientas y guías que L&I tiene disponibles en ProtejoMiHogar.net.

"Lamentablemente, son demasiados los propietarios que han sido estafados por contratistas no registrados y que nos dicen que ojalá nos hubieran consultado primero", afirmó Melissa McBride, directora del Programa de Registro de Contratistas de L&I. "Es fundamental que las personas soliciten presupuestos a al menos tres contratistas y comprueben sus antecedentes antes de iniciar cualquier obra o de pagar cualquier cantidad".

Acerca de ProtejoMiHogar.net
La página web ProtejoMiHogar.net ofrece una variedad de recursos que los propietarios pueden utilizar a la hora de reconstruir sus viviendas tras un desastre:

• “Lo que debe saber sobre la contratación de un contratista, remodelador o empleado de mantenimiento (handyman)”.
• Busque un contratista usando la herramienta de verificación de L&I. Le indicará si un contratista está registrado y cumple con todos los requisitos legales de L&I.
• Una Hoja para contratar con éxito, en la que se explica qué hay que preguntar antes de elegir a un contratista.

Muchos problemas con los contratistas pueden evitarse eligiendo a un contratista registrado, comprobando su registro y formalizando los acuerdos por escrito. L&I también recomienda encarecidamente que los consumidores no paguen la totalidad del importe hasta que el trabajo esté terminado. En nuestra página web Problemas con un contratista se pueden encontrar consejos sobre otras medidas que se pueden tomar, por ejemplo, presentar una demanda.

Aunque un contratista de obras registrado no inicie o no termine su proyecto, es posible que aún tenga opciones a través del Fondo de Recuperación para Propietarios de Viviendas de L&I. El fondo cuenta con un proceso de solicitud específico y una serie de requisitos que los propietarios deben cumplir.

Denunciar fraude por parte de un contratista
L&I se encarga de hacer cumplir las leyes estatales sobre el registro de contratistas de la construcción, cuyo objetivo es proteger a los consumidores y garantizar la igualdad de condiciones para las empresas legítimas. Los propietarios pueden denunciar a los contratistas fraudulentos a través de nuestra página web. También pueden llamar al 1-888-811-5974.

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For media information: Matt Ross, L&I Public Affairs, (360) 706-4857.
L&I Newsroom (https://lni.wa.gov/news-events)