One of the most effective ways to reduce the risk of injury while operating machines is to use what’s called the Hierarchy of Controls method. It ranks the ways to reduce risks from most effective to least effective. Often, you’ll need to combine control methods to best protect workers.
Elimination
Make sure the hazard no longer exists. Examples include:
- Ending the use of a hazardous material;
- Doing work at ground level rather than at heights; and
- Stopping the use of noisy processes.
Substitution
If you can’t eliminate the risk, try using a safer machine or method instead. Examples include:
- Switching to a less hazardous material; and
- Switching to a process that uses less force, speed, temperature, or electrical current.
Engineering Controls
Reduce exposure by preventing hazards from coming into contact with workers. They still allow workers to do their jobs. Examples include:
- Noise enclosures;
- Local exhaust ventilation;
- Guardrail system;
- Machine guards;
- Presence sensing devices;
- Interlocks; and
- Lift equipment.
Administrative Controls
Rules and procedures that change the way work is done or give workers more information to help minimize risks. They’re often used together with higher-level controls. They include:
- Procedures, such as equipment inspections, standardized safe work, planned preventive maintenance, safe startup checklists, lockout/tagout, pre- and post-task reviews, and rotation of workers;
- Training on topics such as hazard communication, permit-required confined space entry, lockout/tagout, and safe work procedures; and
- Warnings such as signs, backup alarms, smoke detectors, computer messages, mirrors, horns, labels, and instructions.
Personal Protective Equipment (PPE)
This is the last line of defense. Workers should have PPE to protect them from any remaining risks that can’t be eliminated or controlled another way. PPE needs constant effort and attention (including proper use and training) from workers. Examples include:
- Safety glasses;
- Personal Fall Protection Systems and related equipment;
Hardhats;
- Respirators;
- Hearing protection; and
- Protective clothing.
Now that you know what you can do to reduce the risk of machine hazards, how does your workplace rate when it comes to machine safety?
Use the Machine Safety Checklist to help you evaluate your equipment and procedures.
Una de las formas más efectivas para reducir el riesgo de lesiones al operar maquinaria es utilizar lo que se conoce como el método de jerarquía de controles. Este método cataloga las formas de reducir riesgos, de la manera más eficaz a la que menos protege. Algunas veces, será necesario combinar varios métodos de control para proporcionar la mejor protección para los trabajadores.
Eliminación
Asegúrese de que el peligro ya no exista (se elimina el peligro). Algunos ejemplos incluyen:
- Dejar de usar materiales peligrosos,
- Realizar el trabajo a nivel del suelo en lugar de hacerlo en superficies elevadas o
- Suspender el uso de procesos ruidosos.
Sustitución
Si no puede eliminar el riesgo, trate de sustituirlo al utilizar una máquina o un método más seguro en su lugar. Algunos ejemplos incluyen:
- Cambiar a un material menos peligroso o
- Cambiar a un proceso que utilice menos fuerza, velocidad, temperatura o corriente eléctrica.
Controles de ingeniería
Reducen la exposición evitando que los trabajadores entren en contacto con los peligros, pero todavía permiten que los trabajadores hagan su trabajo. Algunos ejemplos son:
- Cabinas acústicas para el control de ruido,
- Ventilación por aspiración en lugares o áreas específicas,
- Sistemas de barandales,
- Resguardos para máquinas,
- Dispositivos con sensores de detección de presencia,
- Interbloqueos y
- Equipos de elevación.
Controles administrativos
Medidas y procedimientos que cambian la forma en que se realiza el trabajo o que proporcionan más información a los trabajadores para ayudarles a reducir los riesgos. Normalmente se usan junto con niveles más altos de control. Esto incluyen:
- Procedimientos, como inspeccionar el equipo, establecer procesos para realizar el trabajo de una manera segura, realizar mantenimiento rutinario, usar listas de verificación para asegurar arranques seguros, bloqueo/etiquetado, analizar el trabajo antes y después de hacerlo, y la rotación laboral entre diferentes tareas;
- Capacitación en temas como el uso de químicos, la entrada a espacios confinados que requieren permiso, bloqueo/etiquetado y procedimientos para trabajar de una forma segura y
- Advertencias, como letreros, alarmas de retroceso, detectores de humo, mensajes en computadoras, espejos, sonidos de alerta, etiquetas e instrucciones.
Equipo de protección personal
Esta es la última línea de defensa. Los trabajadores deben contar con equipo de protección personal para protegerse de los riesgos que aun están presentes y que no se pueden eliminar o controlar de otra manera. El equipo de protección personal requiere de un esfuerzo y atención constante por parte de los trabajadores (esto incluye su uso correcto y la capacitación). Algunos ejemplos son:
- Lentes de seguridad,
- Sistemas personales de protección contra caídas y equipo relacionado,
- Cascos de seguridad,
- Respiradores,
- Protección auditiva y
- Ropa protectora
Ahora que ya sabe lo que puede hacer para reducir el riesgo de peligros con maquinaria, ¿Qué calificación le da a su lugar de trabajo en cuanto a la seguridad sobre las máquinas?
Utilice la lista de verificación de seguridad para maquinaria para ayudarle a evaluar su equipo y sus procedimientos.
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