Airline ground crew worker sprains and strains the focus of new ergonomics rules
TUMWATER — If you’ve flown on an airplane, chances are you’ve looked out the window to see baggage handlers lifting, bending, and reaching to load and unload heavy luggage.
Strains, sprains and other injuries that come from that kind of repetitive movement — known as work-related musculoskeletal disorders (WMSDs) — are among the most common workplace injuries in Washington. Scheduled airline ground crews, including baggage handlers and maintenance workers, file injury claims for WMSDs at more than 10 times the statewide average.
This week, the Washington State Department of Labor & Industries is kicking off an ergonomics rule development process—the first under new laws passed last year by the Washington State Legislature—to increase protections for workers susceptible to WMSDs. Airline ground crews will be the first industry for rulemaking under the new laws.
Vea abajo para esta información en español.
With L&I’s filing this week of its intent to adopt rules on this issue, the agency is starting the rulemaking process to gather input on specific issues, concerns, and best practices from industry employers and employees, along with other airline ground crews stakeholders.
L&I will also gather broad input on components of ergonomic rules that could be consistent across all industry rules, as this is the first industry rulemaking under the new law.
In addition, L&I is creating an advisory committee made up of business and labor representatives from the scheduled airline industry. The earliest the new rules can take is effect is July 1, 2026.
Last year, the Washington State Legislature passed a law allowing L&I to adopt rules, for no more than one industry per year, if an industry has workers compensation claims for WMSDs at least two times the overall state rate over a five-year period. L&I reviewed the data and selected Scheduled Airline – Ground Crews, risk class 6802 as the first industry to focus on. Risk classes are the method used to group employers with similar hazards under Washington’s workers’ compensation system.
For more about the rulemaking process, including information on stakeholder meetings and frequently asked questions, visit L&I’s ergonomics, scheduled airlines ground crew operations rulemaking webpage.
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29 de Octubre de 2024 #24-26
Las nuevas normas ergonómicas se centran en los esguinces y torceduras del personal de tierra de las aerolíneas
TUMWATER — Si ha volado en avión, lo más probable es que haya visto por la ventanilla a los encargados del equipaje levantarse, agacharse y estirarse para cargar y descargar el pesado equipaje.
Las torceduras, esguinces y otras lesiones derivadas de este tipo de movimientos repetitivos, conocidas como trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo (WMSD, por sus siglas en inglés), se encuentran entre las lesiones laborales más comunes en Washington. Y el personal de tierra de las aerolíneas regulares, incluidos los encargados de equipaje y los trabajadores de mantenimiento, presentan más de 10 veces el promedio estatal de reclamos por lesiones relacionadas con WMSD.
Esta semana, el Departamento de Labor e Industrias del Estado de Washington puso en marcha un proceso de elaboración de normas sobre ergonomía, el primero bajo las nuevas leyes aprobadas el año pasado por la Legislatura del estado de Washington, para aumentar la protección de los trabajadores susceptibles de WMSD. El personal de tierra de las aerolíneas será el primer sector en el que se elaboren normas en virtud de las nuevas leyes.
Con la presentación esta semana por parte de L&I de su intención de adoptar normas sobre esta materia, la agencia está iniciando el proceso de elaboración de normas mediante recopilando de aportaciones sobre temas específicos, preocupaciones y mejores prácticas de los empleadores y empleados del sector, junto con otras partes interesadas del personal de tierra de las aerolíneas.
L&I también recopilará amplias aportaciones sobre componentes de las normas ergonómicas que podrían ser consistentes en todas las normas del sector, ya que se trata de la primera normativa sectorial que se elabora con la nueva ley.
Además, L&I está creando un comité asesor formado por representantes empresariales y laborales del sector. La fecha más temprana para la entrada en vigor de las nuevas normas es el 1 de julio de 2026.
El año pasado, la Legislatura del Estado de Washington aprobó una ley que permite a L&I adoptar normas, para no más de una industria al año, si una industria tiene reclamos del seguro de compensación para trabajadores por WMSD al menos dos veces superiores al promedio estatal durante un período de cinco años. L&I revisó los datos y seleccionó la clase de riesgo 6802, Tripulación de tierra de aerolíneas regulares, como primer sector en el que centrarse. Las clases de riesgo son el método utilizado para agrupar a los empleadores con peligros similares en el sistema del seguro de compensación para trabajadores de Washington.
Para obtener más información sobre el proceso de elaboración de normas, incluidas las reuniones con las partes interesadas y las preguntas más frecuentes, visite la página web de elaboración de normas de L&I sobre ergonomía y operaciones del personal de tierra de aerolíneas regulares.
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