Red flags lead to red tags and orders to stop work at hazardous cabinet shop
TUMWATER – Unguarded saw blades, spraying flammable glue next to ignition sources, and not taking steps to make sure dangerous machinery wouldn’t start up unexpectedly: Those are a few of the safety hazards at a Ridgefield cabinet company whose owner has shrugged off the problems for almost six years.
The Washington State Department of Labor & Industries (L&I) cited and fined CommCaseworks Inc. $187,000 in August after inspectors found the company had not fixed the same safety problems that resulted in similar citations in 2019.
CommCaseworks manufactures custom commercial cabinetry and solid surfaces for offices, retail, and restaurants using a variety of materials.
Vea abajo para esta información en español.
Workplace hazards abound
Last February during an inspection of the shop, workers told L&I inspectors they used three different table saws with missing guards. They also performed maintenance on machines without making sure the equipment could not accidentally turn on. Workers could be seriously injured or killed if machinery unexpectedly or accidentally gets power and starts up because the power source isn’t shut off or disconnected—a fundamental and widely understood safety principle known as “lockout/tagout.”
Inspectors also found workers had been spraying a flammable glue just feet away from electrical ignition sources. There were no controls in place for keeping workers safe from chemicals in the glue that are known to cause cancer.
The inspection found the owner did not fix the hazards found in the previous inspection. As a result, L&I placed red tags on the equipment, issued an order of immediate restraint (OIR) shutting down work at the site for as long as the problems are present, and when the company initially disregarded the order, obtained a court order to stop the spraying of dangerous chemicals.
“The owner refused to put safety guards on the table saws—even after instructed to install them by inspectors. Companies cannot disregard standards or red tags that are there to keep workers safe,” said Cari Anderson, deputy assistant director for L&I’s Division of Occupational Safety and Health.
As the company came into compliance over the course of four follow-up visits after the initial inspection, the orders and red tags were removed.
Willful Serious Violations
CommCaseworks was cited for 11 willful serious, one willful general, three serious, and seven general violations. The company was fined $67,572 for violating safety rules including workers using unguarded table saws and red-tagged equipment, not using energy control procedures, and lack of training.
Additionally, CommCaseworks was fined $119,524 for violations related to spray finishing operations including lack of mechanical ventilation, no emergency eyewash stations, not using eye protection, and violating an OIR twice.
The company is appealing both citations.
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13 de septiembre de 2024 #24-20
Las señales de alerta conducen a etiquetas rojas y órdenes para parar el trabajo en un taller de gabinetes peligroso
TUMWATER- Hojas de sierra sin protección, rociado de pegamento inflamable cerca de fuentes de ignición y falta de medidas para garantizar que la maquinaria peligrosa no se ponga en marcha inesperadamente: Estos son algunos de los riesgos para la seguridad en una empresa de gabinetes de Ridgefield cuyo propietario ha ignorado los problemas durante casi seis años.
El Departamento de Labor e Industrias del Estado de Washington (L&I) citó y multó a CommCaseworks Inc. por $187,000 en agosto después de que los inspectores descubrieran que la compañía no había solucionado problemas de seguridad que dieron lugar a infracciones similares a las recibidas en 2019.
CommCaseworks fabrica gabinetes comerciales a medida y superficies sólidas para oficinas, comercios y restaurantes utilizando una gran variedad de materiales.
Abundan los peligros en el lugar de trabajo
El pasado mes de febrero, durante una inspección del taller, los trabajadores dijeron a los inspectores de L&I que utilizaban tres sierras de mesa diferentes a las que les faltaban las protecciones. También realizaban tareas de mantenimiento en máquinas sin asegurarse de que el equipo no pudiera encenderse accidentalmente. Los trabajadores podrían resultar gravemente heridos o morir si la maquinaria recibe energía de forma inesperada o accidental y se pone en marcha porque la fuente de alimentación no está apagada o desconectada, un principio de seguridad fundamental y ampliamente comprendido conocido como “bloqueo/etiquetado” (lockout/tagout).
Los inspectores también descubrieron que los trabajadores rociaban un pegamento inflamable a escasos pies de fuentes de ignición eléctrica. No había ningún control para proteger a los trabajadores de las sustancias químicas del pegamento, que se sabe que son cancerígenas.
En la inspección se descubrió que el propietario no había solucionado los peligros detectados en la inspección anterior. Como resultado, L&I colocó etiquetas rojas en el equipo, emitió una orden de restricción inmediata (OIR) que suspendía el trabajo en el lugar mientras persistieran los problemas y, cuando la empresa hizo caso omiso inicialmente de la orden, obtuvo una orden judicial para detener el rociado de productos químicos peligrosos.
“El propietario se negó a colocar protecciones de seguridad en las sierras de mesa, incluso después de que los inspectores se lo ordenaran. Las empresas no pueden hacer caso omiso de las normas o las etiquetas rojas que están ahí para mantener a los trabajadores seguros” declaró Cari Anderson, subdirectora adjunta de la División de Seguridad y Salud Ocupacional de L&I.
A medida que la empresa fue cumpliendo las normas en el transcurso de cuatro visitas de seguimiento posteriores a la inspección inicial, se retiraron las órdenes y las etiquetas rojas.
Infracciones graves deliberadas
CommCaseworks fue citada por 11 infracciones graves deliberadas, una general deliberada, tres graves y siete generales. La empresa fue multada con $67,572 por infringir las normas de seguridad, incluido el uso por parte de los trabajadores de sierras de mesa sin protección y equipos con etiquetas rojas, por no usar procedimientos de control de la energía y por falta de formación.
Además, CommCaseworks fue multada con $119,524 por infracciones relacionadas con las operaciones de acabado por pulverización, incluida la falta de ventilación mecánica, la ausencia de estaciones de lavado de ojos de emergencia, la no utilización de protección ocular y la infracción de una OIR en dos ocasiones.
La empresa ha recurrido ambas multas.
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For media information: Dina Lorraine, L&I Public Affairs, 360-972-4868.
L&I Newsroom (https://lni.wa.gov/news-events).
Connect with L&I: Facebook (facebook.com/laborandindustries) and X (X.com/lniwa).
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L&I inspectors posted red tags, like this one on a table saw, to ensure the equipment is not used until the hazards are fixed.
Los inspectores de L&I colocan etiquetas rojas, como esta en una sierra de mesa, para asegurarse de que el equipo no se utilice hasta que se solucionen los peligros.
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Table saw without safety guard installed.
Sierra de mesa sin protección instalada. |
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Table saw with safety guard installed.
Sierra de mesa con protección instalada. |
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Flammable glue sprayer located in the shop not designed as spray area.
Rociador de pegamento inflamable situado en el taller no diseñado como zona de rociado.
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