Mientras RA estaba en prisión, separaron a su hijo de su madre biológica. Durante el encarcelamiento, y después de su liberación, RA se ocupó de su sobriedad y logró manejarla; aprendió nuevas habilidades de crianza; aprendió a tener relaciones saludables con amigos y parejas; consiguió una vivienda, un empleo y un medio de transporte y logró mantenerlos, todo en un esfuerzo por reunirse con su hijo.

RA trabajó para convertirse en un padre seguro para su hijo durante cuatro años, incluso los proveedores con los que trabajó fueron grandes defensores. Los trabajadores sociales de RA, tanto del DCYF como de la Oficina de Defensa Pública (Office of Public Defense, OPD), fueron especialmente diligentes a la hora de asegurarse de que él y su hijo tuvieran transporte de ida y vuelta para asistir a las citas y a la escuela y de encontrarles una vivienda segura. En muchas ocasiones, los trabajadores sociales dedicaron tiempo de su jornada para asegurarse de que RA y su hijo llegaran a destino. Otro trabajador social dedicó tiempo extra a estudiar con RA para que, finalmente, pudiera aprobar el examen de conducir.

RA nunca pierde la oportunidad de presumir de su hijo; las paredes de su apartamento están adornadas con sus creaciones artísticas y proyectos escolares. Las vidas de RA y de su hijo han cambiado de forma drástica desde que comenzó este proceso. RA se mantiene sobrio y feliz en una vivienda estable y ha estado trabajando en empleos que le gustan. Su vida gira en torno a su hijo o, como a él le gusta llamarlo, su "mejor amigo".

Durante los últimos cuatro años, el Consejo de Paternidad de Washington (Washington Fatherhood Council) ha organizado cafés comunitarios para padres de todo el estado.

El objetivo de estos eventos es alzar las voces de los padres, involucrar a los proveedores de la comunidad y reunirse en torno a los principios de paternidad del consejo.

Estos eventos ayudan a sentar las bases comunitarias para un cambio positivo que amplíe la capacidad de los hombres para convertirse en los padres que quieren ser para sus hijos y familias.

Próximas fechas:

• Para los papás del condado de Benton y Franklin: sábado 12 de abril, de 9 a. m. a 12 p. m.
• Para los papás del condado de Yakima: sábado 26 de abril, de 9 a. m. a 12 p. m.
• Para los papás de Peninsula: sábado 3 de mayo, de 9 a. m. a 12 p. m.

Visite la página web de cafés comunitarios para registrarse.

Los padres desempeñan un papel importante en la vida de todos los niños. Este papel influye en el crecimiento del niño y contribuye a moldear su personalidad y su desarrollo. Un padre comprometido promueve el crecimiento personal e interpersonal saludable de niños y jóvenes, y ayuda a inculcar un sentido general de bienestar y seguridad, además de satisfacer una necesidad fundamental del desarrollo del niño al actuar como proveedor y protector.

El proyecto Engaging Fathers (Padres Comprometidos) del DCYF se centra en la participación de los padres con hijos en el sistema de bienestar infantil. El DCYF proporciona recursos útiles e información sobre la crianza de los hijos que pueden ayudar a un padre a navegar con éxito por el sistema de bienestar infantil.

Los padres constituyen la otra mitad de la identidad biológica y la herencia de un niño. Construir relaciones positivas beneficia a todos los involucrados y puede desarrollar un sentido de conexión y familia durante lo que puede parecer una experiencia de transición estresante para un niño y un padre.