Boletín trimestral de la División de Ambientes Interiores de la EPA
La División de Ambientes Interiores (IED, por sus siglas en inglés) en la Oficina de Aire y Radiación de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) continúa con su esfuerzo de compartir con ustedes recursos e información en español para ayudar a las comunidades de habla hispana a proteger su salud y seguridad manteniendo saludable la calidad del aire interior. Este mes la EPA le desea a toda la comunidad hispana un feliz y próspero año nuevo.
Con el bullicio de las celebraciones navideñas a un lado comenzamos el nuevo año llenos de planes y la típica lista de resoluciones a la mano; momento perfecto para tomar medidas que nos ayuden a mantenernos saludables. La EPA continúa trabajando arduamente para ofrecerle información vital para su salud y los exhorta a tomar las precauciones necesarias para no poner en riesgo su salud y la de sus familiares. Esperamos que la información aquí ofrecida los ayude a comenzar el año saludablemente y que la comparta con sus familiares y amigos
Este mes además de compartir nueva información con ustedes también le ofrecemos un recuento de la información compartida durante el año pasado a través de este boletín informativo sobre la calidad del aire interior.
Temas más sobresalientes:
Coronavirus (COVID-19)
Asma
La calidad del aire interior y su salud
Hogar saludable y la calidad del aire interior
Apagones y la calidad del aire interior
Cambio climático
Incendios forestales
Preparación para enfrentar catástrofes naturales
Temporada de huracanes
Recursos adicionales en español
Coronavirus (COVID-19)
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), los hispanos están entre las minorías más propensas a contraer el virus debido a factores como las barreras culturales y lingüísticas, las condiciones de vivienda, trabajo y transportación y la falta de seguro médico. Es importante que tome medidas preventivas contra el virus y conozca cómo puede protegerse tanto a usted como a su familia.
La División de Ambientes Interiores de la EPA tiene disponible la siguiente información actualizada en español sobre la pandemia donde podrá ver las respuestas a las preguntas más frecuentes sobre el coronavirus, COVID-19 y la calidad del aire interior.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades tienen información sobre el coronavirus en https://espanol.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/index.html.
El Gobierno de Estados Unidos le ofrece información sobre el coronavirus en www.usa.gov/espanol/coronavirus
Asma
 El asma es una enfermedad crónica que no tiene cura, pero con las herramientas necesarias se puede controlar para llevar una vida normal y tener una buena calidad de vida. Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI, por sus siglas en inglés) el asma puede afectar a personas de todas las edades, pero es más probable que se desarrolle durante la niñez.
El asma sigue siendo un problema grave de salud pública en Estados Unidos. Según la Oficina de Salud de las Minorías del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., aproximadamente 2 millones de hispanos en EE. UU. tienen asma.
Es importante que cada persona conozca más sobre el asma y pueda identificar los desencadenantes, reconocer los síntomas y tomar acción contra de la enfermedad. Una vez se tenga el control sobre la misma y se sigan las indicaciones médicas podrá llevar una vida normal y tener una mejor calidad de vida.
En los siguientes enlaces encontrará más información sobre asma:
La calidad del aire interior y su salud
La calidad del aire interior se refiere a la calidad del aire en el interior y alrededor de edificios y estructuras. El entender y controlar la exposición a los contaminantes dentro de los edificios puede ayudar a reducir su riesgo a los posibles contaminantes y mejorar su salud.
Esencialmente, hay tres estrategias básicas para mejorar la calidad del aire de los interiores:
- Controlar las fuentes de posibles contaminantes
- Mejorar la ventilación dentro del edificio
- Mejorar la eficacidad de los filtros de aire
Vea más información sobre cómo mejorar la calidad del aire en espacios interiores:
Hogar saludable y la calidad del aire interior
El "hogar sano" o saludable es un concepto desarrollado por más de cien años que promueve vivir en un lugar seguro y saludable donde se prevengan las enfermedades. Las personas pasan gran parte del tiempo en sus hogares y algunas veces también lo utilizan como lugar de trabajo.
En Estados Unidos pasamos cerca del 90% de nuestro tiempo en espacios interiores, ya sea en nuestro hogar, escuelas u oficinas. En nuestros hogares podemos tener contaminantes procedentes de distintas fuentes que pueden afectar nuestra salud. Es importante identificar los contaminantes y tomar medidas para mejorar y mantener un ambiente saludable en los espacios interiores mediante la reducción de los contaminantes que pueden afectar nuestra salud y la de nuestra familia. La exposición prolongada al aire contaminado puede tener efectos perjudiciales sobre la salud y provocar el desarrollo de enfermedades como el asma, y posiblemente cáncer. Algunos de los contaminantes que pueden afectar la calidad del aire interior e impedir que nuestro hogar sea saludable son:
Moho
El moho está formado por hongos que al crecer liberan esporas que se propagan por el aire y aunque no se vean están presentes cuando hay humedad en su casa. La clave para controlar el moho es el control de la humedad.
La siguiente información lo ayudará a identificar, limpiar y evitar el crecimiento de moho en su hogar.
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Radón
El radón es un gas invisible sin olor ni sabor que proviene de la descomposición radioactiva natural del uranio y otros elementos radiactivos presentes en la tierra, las rocas y el agua.
El radón puede acumularse a niveles peligrosos en los interiores de las viviendas, las escuelas y los edificios de oficinas.
La única forma de detectar si tiene radón en su hogar es haciendo la prueba de radón.
Puede encontrar más información sobre el radón en:
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Humo de segunda mano
El humo de segunda mano es una mezcla del humo que se produce al encender un cigarrillo, pipa o cigarro (puro) y el humo que el fumador exhala. El humo de segunda mano también es conocido como el humo de tabaco en el medioambiente. Entre las medidas más importantes que podemos tomar para proteger nuestra salud y la de nuestra familia es conservar nuestro hogar y automóvil libre del humo de segunda mano.
Para más información visite:
Monóxido de carbono
El monóxido de carbono es un gas tóxico que no tiene olor ni color y si se inhala puede causar serios problemas de salud inclusive la muerte. El mismo puede acumularse en las casas u otras estructuras cuando los aparatos de gas no funcionen correctamente o cuando los gases de combustión no se ventilan hacia el exterior. Se recomienda el uso de las alarmas de monóxido de carbono en su hogar.
Para más información visite:
Asbesto
El asbesto es un grupo de minerales de origen natural que se utiliza en productos como el material de construcción y los frenos de automóviles porque resiste el calor y la corrosión. Las fibras del asbesto pueden liberarse al aire cuando el material que contiene asbesto sufre alguna perturbación o daño que genera la liberación de partículas y fibras al aire. La exposición al asbesto puede aumentar el riesgo a desarrollar enfermedades pulmonares.
Puede encontrar información general sobre el asbesto, dónde se encuentra y sus efectos en la salud en: https://espanol.epa.gov/espanol/informacion-sobre-el-asbesto
Formaldehído
El formaldehído es un gas incoloro e inflamable a temperatura ambiente de olor fuerte. La exposición al mismo puede causar efectos adversos a la salud. La manera más fácil de reducir los niveles y el riesgo a la exposición del mismo en nuestros hogares es abriendo las ventanas y usando ventiladores. Más información en:
Los apagones y la calidad del aire interior
Las tormentas de nieve, los tornados y otros desastres naturales podrían ser la causa de apagones repentinos. Si el apagón dura mucho tiempo debe tomar medidas y tener un plan para mantener un ambiente saludable y seguro para usted y su familia. Es importante que se prepare para saber que hacer durante y después de un apagón. En el siguiente enlace encontrará consejos útiles para estar preparado en caso de apagones.
Durante un apagón uno de los peligros que podría estar expuesto es el envenenamiento por el monóxido de carbono. La mayoría de los accidentes causados por envenenamiento por monóxido de carbono (CO) se producen en los hogares y están relacionados a nuestras actividades diarias como cocinar y usar la calefacción. Se recomienda el uso de las alarmas de monóxido de carbono en su hogar y le aconsejamos no utilizar generadores en el interior de la casa.
Para más información visite:
 Cambio climático
El aumento de la temperatura del planeta o calentamiento global es provocado por las emisiones a la atmósfera de gases de efecto invernadero y estos causan variaciones en el clima que no se producían de manera natural antes. Estas variaciones en el clima se conocen como cambio climático. El impacto de estos cambios se está sintiendo por todo Estados Unidos, ejemplo de esto son los huracanes en el Sur y las sequias e incendios forestales en el Oeste.
El cambio climático nos afecta a todos. Para recursos adicionales sobre el clima visite: https://espanol.epa.gov/el-cambio-climatico
Incendios forestales
En los últimos años los incendios forestales han aumentado a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos y cada día son más frecuentes, extensos y destructivos.
Los incendios forestales no tan solo producen daños al ambiente exterior sino que también pueden afectar negativamente la calidad del aire interior. Si vive en un área que es propensa a tener incendios forestales, le exhortamos a que tome medidas preventivas para protegerse tanto a usted como a su familia. y conozca cómo mantener la calidad del aire saludable dentro de su hogar.
Vea más información sobre los incendios forestales y cómo mantener la calidad del aire saludable dentro de su hogar en:
Preparación para enfrentar las catástrofes naturales
Las catástrofes y las emergencias puedan surgir en cualquier momento. Aunque es imposible evitar los desastres naturales, podemos prepararnos y tomar medidas de precaución para enfrentar sus efectos negativos. Entre los desastres naturales se encuentran los huracanes, inundaciones, tsunamis, terremotos, incendios forestales, erupciones volcánicas y otros. Es sumamente importante estar informado, preparado y tener un plan de acción.
Saber cómo prepararse y responder a estas emergencias que afectan los ambientes interiores puede ayudarlo a protegerse y a proteger a su familia. Podrá encontrar más información al visitar las páginas web de la EPA en: Desastres naturales y Emergencias e IAQ.
Recursos adicionales en:
Temporada de huracanes
La temporada de huracanes comienza oficialmente el 1ro de junio y se extiende hasta el 30 de noviembre. La División de Ambientes Interiores (IED) tiene información clave que lo ayudará a mantener saludable la calidad del aire interior en su hogar durante la temporada de huracanes.
En los siguientes enlaces encontrará cómo prepararse para un huracán y qué hacer después de una inundación.
Recursos sobre la calidad del aire interior
En los siguientes enlaces encontrará recursos disponibles sobre la calidad del aire interior:
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EPA – Agencia de Protección Ambiental
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HUD – Departamento de la Vivienda.
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CDC – Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
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