 De izquierda a derecha: El jefe asociado de NRCS, Louis Aspey, el conservador de recursos del Caribe de NRCS, Mario Rodríguez, la ingeniera del estado del Caribe de NRCS, Yilia Baucage-Bou, el administrador de operaciones de campo del Caribe de NRCS para operaciones, Frank Velázquez, el director del Caribe de NRCS, Luis Cruz-Arroyo, el jefe de NRCS, Terry Cosby, la coordinadora de extensión del Caribe de NRCS, Julie Wright, el comisionado de agricultura de VI, Positive T. A. Nelson, el presidente de la Asociación de Distritos de Conservación de PR, Joel Vega, Grisela Moreno, supervisor del Este SWCD, Peter Vivoni, y el conservacionista regional de NRCS, James Tillman, se reúnen durante un descanso en la Reunión de Verano 2022 de la NACD en San Juan.
Del 16 al 20 de julio, la Asociación Nacional de Distritos de Conservación (NACD) celebró su Foro y Visitas de Conservación de Verano 2022 junto con la reunión de la Región Sureste en San Juan. Organizado en colaboración con la Asociación Distritos de Conservación de Suelos de Puerto Rico, la reunión de verano juntó a los líderes de la conservación de todo el país para dialogar sobre los problemas que afectan los recursos naturales y soluciones innovadoras.
Antes de la reunión de verano, el presidente de la NACD, Michael Crowder, la presidenta electa, Kim LaFleur, y la representante de NACD del sureste, Candice Abinati, visitaron Santa Cruz, en las Islas Vírgenes de EE.UU., y se reunieron con el director del área del Caribe de NRCS, Luis Cruz-Arroyo, y con el personal de Santa Cruz; con el comisionado del Departamento de Agricultura de las Islas Vírgenes, Positive T.A. Nelson; la comisionada asociada Diana Collingwood y otro personal del Departamento de Agricultura; y varios posibles miembros de la junta directiva del Distrito de Conservación de las Islas Vírgenes (VICD). Todos se reunieron para debatir sobre la reactivación del VICD, las preocupaciones sobre los recursos naturales en las Islas Vírgenes y las oportunidades de abordar estas preocupaciones mediante asociaciones. Miembros del personal de las oficinas de la congresista Stacey Plaskett y del gobernador Albert Bryan también se unieron a la conversación sobre conservación.
Los colaboradores visitaron a Dale Browne y a su esposa, Yvette, en Sejah Farms, su finca de 15 acres en la que cultivan verduras y ganado orgánico para los mercados locales y dirigen actividades de divulgación de información a la comunidad como el evento anual "Bush Cook: Chef Cook" evento de la finca a la mesa. El grupo también visitó Annaly Farms, el rancho de Hans Lawaetz, galardonado con el premio al servicio distinguido de NACD en 2021, para aprender más sobre la raza de ganado Senepol y la conservación en su finca. Además, visitaron la instalación acuapónica Island Fresh y el Parque Histórico Nacional y la Reserva Ecológica de Salt River Bay.
La reunión de verano de NACD, celebrada el lunes 18 de julio, contó con una presentación de Fernando Lloveras San Miguel, presidente de Para La Naturaleza, y con estudiantes locales de la FFA que presentaron los colores, el juramento de fidelidad, el himno de Puerto Rico y Estados Unidos. El Foro de la Conservación continuó con los discursos del Dr. Bradley Doorn, de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), y del Jefe del NRCS, Terry Cosby, seguidos de un panel de líderes de la conservación en el Caribe. El panel incluyó al Secretario de Agricultura de Puerto Rico, Ramón González Beiro, al Comisionado de VIDA, Positive Nelson, al Dr. Aníbal II Ruiz Lugo con el Colegio de Agricultura de la Universidad de Puerto Rico, y al Sr. Stafford Crossman con la Escuela de Agricultura de la Universidad de las Islas Vírgenes. Más información...
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 Izquierda: El presidente de la NACD, Michael Crowder, entrega el premio del Salón de la Fama a Dale Browne, con las felicitaciones del comisionado de agricultura de las Islas Vírgenes, Positive Nelson, y del director del NRCS para el Caribe, Luis Cruz-Arroyo. A la derecha: El presidente del sureste de la NACD, Steven Meeks, entrega el premio del Salón de la Fama a Pedro J. Fuentes Ortiz en la reunión de verano de la NACD de 2022.
La NACD incluyó a 11 conservacionistas en el Salón de la Fama de la Conservación de la Región Sureste 2022 durante Foro y Visitas de Conservación de Verano de la NACD y Reunión Regional del Sureste celebrada el 18 de julio en San Juan. El Salón de la Fama de la Conservación de la Región Sureste de la NACD reconoce y honra anualmente a los individuos de la Región Sureste de la NACD que han tenido un impacto o influencia significativa en la práctica o en las asociaciones de la conservación o en las asociaciones a nivel local, estatal, territorial, regional o nacional. Los miembros del Salón de la Fama del Área del Caribe son Pedro J. Fuentes Ortiz de Puerto Rico y Dale Browne de las Islas Vírgenes.
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Pedro Fuentes era el supervisor del distrito de conservación de Torrecilla, rebautizado como el Cibuco SWCD. Posteriormente, Pedro fue presidente de la Asociación de Distritos de Conservación de Puerto Rico y miembro del Comité de Conservación de Puerto Rico. Durante más de 50 años, Pedro ha sido educador agrícola, enseñando a jóvenes y adultos la importancia de la agricultura con prácticas de conservación y el respeto por nuestra tierra y otros recursos naturales. Pedro recibió su premio en el almuerzo de entrega de premios de la reunión de la NACD (arriba a la derecha).
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Dale Browne es copropietario de la granja Sejah, establecida en 1998. Dale e Yvette Browne se dedican a la cría de hortalizas y ganado orgánico para los mercados locales, fundaron la Cooperativa de Agricultores de las Islas Vírgenes, Inc. y fueron galardonados con el Premio al Ganadero del Año por el Departamento de Agricultura de las Islas Vírgenes (VIDA) en 2006. Dale recibió su premio de manos del presidente de la NACD, Michael Crowder, el 13 de julio durante una reunión con el VIDA, el NRCS y los posibles miembros de la Junta del VICD para poner en marcha la reactivación del Distrito de Conservación de las Islas Vírgenes (arriba a la izquierda).
"Felicitaciones a los integrantes del Salón de la Fama de la Conservación del Área del Caribe 2022 de la Región Sureste", dijo el Director del Caribe de la NRCS, Luis Cruz-Arroyo. "Les agradecemos su servicio y su compromiso con la conservación de los recursos naturales para las generaciones futuras". Leer más...
USDA está buscando propuestas para la Colaboración Interagencial para la Restauración del Paisaje (Joint Chiefs' Landscape Restoration Partnership en inglés) para mejorar la salud de los bosques en tierras públicas y privadas. El Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) y el Servicio Forestal desean recibir propuestas para el año fiscal 2023 antes del 5 de agosto de 2022, para el año fiscal 2023.
Desde 2014, el USDA ha invertido más de $349 millones en 110 proyectos a través de los esfuerzos del "Joint Chiefs", incluidos dos proyectos en Puerto Rico, que se enfocan en áreas donde los bosques y terrenos públicos se cruzan con terrenos privados.
El "Joint Chiefs" se alinea con los esfuerzos de la administración Biden-Harris para reducir las amenazas de incendios forestales a las comunidades y los propietarios de tierras, proteger la calidad y el suministro de agua y mejorar el hábitat de la vida silvestre para las especies en riesgo. Los proyectos del año fiscal 2023 complementarán las inversiones del año fiscal 2022 de más de $48 millones en proyectos que mitigarán el riesgo de incendios forestales, protegerán la calidad del agua, mejorarán el hábitat de la vida silvestre, restaurarán los ecosistemas forestales y, en última instancia, contribuirán a los esfuerzos del USDA para combatir el cambio climático. Más información...
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El 7 de julio, NRCS y los colaboradores celebraron un taller en la Finca La Zafra en Gurabo para que los agricultores y propietarios del este de Puerto Rico aprendieran sobre Iniciativa de la Asociación para la Restauración del Paisaje de los Jefes Conjuntos proyecto para aumentar la resiliencia de los ecosistemas del este de Puerto Rico mediante prácticas eficaces de manejo de la conservación. La Directora del Distrito de Conservación de Suelos y Aguas del Suroeste, Isela Ortiz, describió la asistencia técnica y financiera disponible por parte del EL NRCS en el marco de esta iniciativa. El Asistente Estatal del NRCS El conservacionista Frank Velázquez (a la derecha) habló de los planes de conservación, de lo que son y de sus beneficios para los agricultores y propietarios de tierras forestales. Otros colaboradores que presentaron información fueron Edgardo González, CCP; Lillian Ramírez, UPR Sea Grant; Darien López, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales; Jeniffer Valentín, Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) Programa de Colaboradores para la Vida Silvestre; Nancy Ortiz, Eastern Distrito de Conservación del Suelo y Agua del Este; Nidia Trejo, Encuesta ambiental; Yasiel Figueroa, Protectores de Cuencas; Gilmarie Rivera, Para La Naturaleza.
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El 27 de junio, el científico de suelos del Estado del Caribe de la NRCS, Manuel Matos, ofreció una presentación sobre suelos a un grupo de 95 estudiantes de secundaria como parte de su Proyecto de Reforestación y Conservación Urbana de Ponce. Lo más destacado de los estudiantes fue el simulador de precipitaciones, que demostró cómo mantener el suelo cubierto reduce en gran medida la erosión y la escorrentía. Más información...
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 ¿Está preparado para un #huracán? El Centro Nacional de Huracanes de la NOAA NWS pronostica que este año tendremos una temporada de huracanes superior a la media. Aquí tiene algunas medidas que puede tomar Aquí tiene algunas medidas que puede tomar para ayudar a proteger a su familia y su operación agrícola.
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¡El Distrito Caribe de Conservación de Suelos (SWCD) ofrece ahora un nuevo servicio a los agricultores y propietarios de tierras! Caribe, en colaboración con NRCS, suministrará diversas estructuras para la fauna silvestre a cualquier agricultor o propietario interesado en aplicar esta práctica de conservación. Estas estructuras funcionan como hábitats para pájaros, insectos o murciélagos, ayudando a mejorar o mantener las poblaciones de fauna silvestre no domesticada o a modificar las estructuras existentes que suponen una amenaza para las especies. La práctica consiste en instalar una "casa" que sirva de refugio.
Hay tres modelos disponibles:
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Estructura para insectos polinizadores: Los beneficios de esta práctica incluyen proporcionar un hábitat para los insectos que ayudan a polinizar los cultivos y a controlar las plagas;
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Estructura para murciélagos: Entre los beneficios de esta práctica se encuentra el proporcionar refugio a los murciélagos que controlan las plagas y ayudan a polinizar los cultivos;
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Estructura para aves: Estas estructuras solucionan las deficiencias del hábitat de las aves cuando no hay un refugio natural. Los beneficios de esta práctica incluyen la mejora de los hábitats y la atracción de insectívoros o carnívoros para controlar las plagas en los cultivos.
El Caribe SWCD felicita a Carlos Hernández, quien fue el primer agricultor en utilizar este nuevo servicio. Si está interesado en implementar esta práctica en su tierra, por favor contacte con: caribescd@yahoo.com o 939-592-4439, 939-592-6928, o 787-567-0205 para precios e información.
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En junio, EL NRCS Caribe contrató a Yahaira Lugo como Ingeniera Civil en la Oficina de Campo de Juana Díaz. Yahaira tiene más de 11 años de experiencia combinada en diseño y construcción de infraestructura. Anteriormente se desempeñó como Jefa de Proyectos para el Servicio de Instalaciones e Ingeniería del Departamento de Asuntos de Veteranos en Chicago, IL, y como Gerente de Diseño para el Comando de Sistemas de Ingeniería de Instalaciones Navales en China Lake, CA, donde dirigió un personal multidisciplinario que realizaba una amplia variedad de trabajos de Arquitectura e Ingeniería para apoyar proyectos de renovación e infraestructura altamente complejos. Antes de incorporarse al servicio federal, Yahaira pasó 6 años en la industria privada como ingeniera de diseño y directora de construcción en una empresa de ingeniería civil en Durango, CO, donde diseñó e inspeccionó proyectos municipales y federales que incluían la distribución de agua doméstica, el sistema de nivelación y drenaje, los sistemas principales de alcantarillado y las mejoras de las carreteras. Es bachillerato en Ingeniería Civil por la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez, con especialización en ingeniería medioambiental y recursos hidráulicos. ¡Por favor, únase a nosotros para darle la bienvenida a Yahaira al equipo!
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NRCS también dio la bienvenida a los estudiantes de ingeniería civil de Pathways Nanette Torres y Giancarlo Medina González. Este verano, Nanette está ayudando con el Programa de Protección de Cuencas Hidrográficas de Emergencia, visitando sitios alrededor del Este de Puerto Rico y haciendo informes. Además de obtener su bachillerato en Ingeniería Civil, también está cursando un Certificado de Ingeniería Ambiental y una especialización en Gestión de Proyectos.
"Ha sido una experiencia muy enriquecedora, positivamente desafiante y súper divertida con el EQUIPO de EWP", dijo Nanette. "También quiero decir que nada de esto habría sido posible sin el apoyo incondicional de mis padres. Estoy feliz de que me graduaré en diciembre con mi hermana gemela, que también estudia Ingeniería Civil, y espero convertirme en un orgulloso miembro del equipo NRCS a tiempo completo en enero. Estoy muy emocionada por lo que me depara el futuro".
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Giancarlo Medina-González está trabajando con la Oficina de Campo de Caguas y ha visto un lado diferente de la ingeniería con las amplias prácticas de ingeniería que la agencia ofrece para ayudar a los agricultores de todo Puerto Rico. Durante el verano ha visitado muchos sitios para levantar formación y realizar trabajos de campo en los que se aplican diferentes prácticas. Ha trabajado en informes, levantamientos topográficos, diseño de prácticas y cálculos. Este verano, Giancarlo se graduó en Ingeniería Civil en la Universidad de Puerto Rico. Actualmente está estudiando su segundo bachillerato en agrimensura, y tiene previsto graduarse en el verano de 2023.
"Ha sido una gran experiencia para mí a nivel profesional. Todos mis compañeros de trabajo me han tratado muy bien", dijo Giancarlo. "Cuando termine mi segunda carrera en mayo, espero unirme al equipo, para aprender más sobre la agencia, la ingeniería y ayudar a todos los agricultores a proteger el suelo y nuestros recursos naturales".
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Acceder al capital para comenzar, extender o apoyar una operación agrícola puede ser especialmente desafiante para los nuevos productores. Los programas de préstamos directos y garantizados para "agricultores principiantes" de la Agencia de Servicios Agrícolas brindan una oportunidad para que los solicitantes calificados obtengan préstamos de fondos reservados para productores que cumplan con las siguientes condiciones:
- Ha operado una finca por no más de 10 años
- Participará material y sustancialmente en la operación de la finca
- Acepta participar en un programa de evaluación de préstamos, capacitación de prestatarios y administración financiera patrocinado por la FSA
- No es dueño de una finca que exceda el 30 por ciento del tamaño promedio de la finca del condado.
Para obtener más información, comuníquese con el Centro de Servicio del USDA o visite fsa.usda.gov.
El Departamento de Agricultura y Conservación del USDA acaba de publicar una nueva guía para agricultores y ganaderos históricamente desatendidos para ayudar a los agricultores a empezar a trabajar con el USDA. Desde los préstamos agrícolas hasta el seguro de cosechas, pasando por los programas de conservación y la asistencia en caso de desastre, estamos aquí para apoyarle a usted y a su explotación. Compruébelo en: https://bit.ly/3BkvOc4.
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