Teleservice Policy Update

Dear AmeriCorps VISTA members,  

AmeriCorps VISTA is updating its teleservice policy and sending this notice out to all active VISTA members. This policy change may not affect all currently serving members. The official, permanent update to the new teleservice and virtual service site policy will go into effect on Sunday, Jan. 1, 2023.  At this time, we are socializing the change and you should expect to learn more from your project sponsor.   

The new teleservice and virtual service site policy change reflects the changing nature of work in an increasingly digital and “post-pandemic” landscape. This new permanent policy change expands the opportunities for sponsors and sites to continue to plan for and design successful teleservice and virtual service site assignments while recommitting to the “place-based” model of the VISTA program. The policy change does not allow remote service as AmeriCorps has defined it: where members are serving a community but not having the expectation to be a part of that community. However, AmeriCorps is allowing for grace period to allow members to align with this policy. 

• The new teleservice and virtual service site policy will replace our current teleservice policy and will superseded any temporary policy exceptions made to the teleservice policy during the COIVD-19 outbreak.  
• Remote service will NOT be permitted under new policy, as members must reside within the commuting area of the geographic community of the assigned sponsor or site. 
• Commuting area will be defined by the sponsor as a reasonable commute per community varies across the country. 
• Teleserving, up to full time, will be permitted from a location within the commuting area of the assigned sponsor or site and members are to be physically present at the sponsor or site and/or community events when required.  
• Virtual service sites, refer to organizations that do not have a physical location (e.g., brick and mortar building) but maintain a defined geographic service area. Virtual service sites are permitted but again must be located within the commuting area, as members are to be physically present to meet with their supervisor and/or attend community events when required.   
• The policy is applicable to all members, which include fulltime members, leaders, and summer associates.   
• Teleservice and virtual service site request / agreement form is still required and will be maintained by the sponsor. The form is being updated with the rollout.  
• AmeriCorps VISTA program office is allowing a “grace period” until Friday, March 31, 2023, to allow sponsors and members to align with this new policy in certain circumstances. This will allow members who are currently serving to complete their service from their current location. It will also allow members to reenroll to serve from their current location if the reenrollment occurs before Friday, Mar. 31, 2023 and will allow candidates being nominated to serve from a location that is not within the commuting area of the sponsor or site if placements are done by Friday, March 31. You will need to alert your portfolio manager by Monday, Jan. 30 if you wish to take advantage of the grace period.   

What the policy does NOT change:  

• While the policy is applicable to all member, NOT all members are eligible for teleservice or virtual service site opportunities. Sponsor and sites must have the capacity and internal policies to support teleservice and virtual service site opportunities. 
• Teleservice agreements under the auspices of reasonable accommodation are excluded from this policy. They are covered in Section 504 of the Rehabilitation Act of 1973. 
• Sponsors and sites still need to be able to meet certain parameters, project requirement and oversight to be successful in a teleservice or virtual service site environment. 
• VISTA Assignment Descriptions must continue to lend themselves to such tasks in a teleservice or virtual service site environment. 

The teleservice policy will be updated in the member handbook. Should you have any questions, comments, or concerns, please reach out to your designated portfolio manager.  

The teleservice policy FAQ is located on the AmeriCorps website. You can also contact the AmeriCorps Hotline at 1-800-942-2677 or via live chat or our webform.       

Sincerely,
  
Carly Bruder, Acting Director 
AmeriCorps VISTA

Actualización de la Política de Teleservicio

Saludos miembros de AmeriCorps VISTA,

AmeriCorps VISTA está actualizando la política de teleservicio de AmeriCorps VISTA y enviando este aviso a todos los miembros activos de VISTA. Tenga en cuenta que este cambio de política puede no afectar a todos los miembros actualmente en servicio. La actualización oficial y permanente de la nueva política de teleservicio y sitio de servicio Virtual entrará en vigencia el 1 de enero de 2023. En este momento, estamos socializando el cambio y usted debe esperar aprender más de su patrocinador del proyecto VISTA.

El nuevo cambio de política de teleservicio y sitio de servicio virtual refleja la naturaleza cambiante del trabajo en un panorama "post-pandemia" y cada vez más digital. Este nuevo cambio permanente de política amplía las oportunidades para que los patrocinadores y los sitios continúen planificando y diseñando asignaciones exitosas de sitios de teleservicio y servicio virtual; mientras que al mismo tiempo vuelve a comprometerse con el modelo "basado en el lugar" del programa VISTA. El cambio de política no permite el servicio remoto como VISTA lo ha definido, cuando los miembros están sirviendo a una comunidad pero no tienen la expectativa de ser parte de esa comunidad. Sin embargo, VISTA está permitiendo un período de gracia para permitir que los miembros de VISTA se alineen con esta política. 

Aquí hay una descripción general rápida de los cambios de política que vendrán en enero:

• La nueva política de teleservicio y sitio de servicio virtual reemplazará nuestra política actual de teleservicio y cualquier excepción de política temporal hecha a la política de teleservicio durante el brote de COIVD-19.
• El servicio remoto NO estará permitido bajo la nueva política, ya que los VISTAs deben residir dentro del área de desplazamiento de la comunidad geográfica del patrocinador o sitio asignado.
• El área de desplazamiento será definida por el patrocinador como un viaje razonable por comunidad varía en todo el país.
• Se permitirá el teleservicio, hasta tiempo completo, desde un lugar dentro del área de desplazamiento del patrocinador o sitio asignado y los miembros de VISTA deben estar físicamente presentes en los eventos del patrocinador o sitio y / o comunitarios cuando sea necesario.
• Los sitios de servicio virtuales se refieren a organizaciones que no tienen una ubicación física (también conocida como edificio de ladrillo y mortero) pero mantienen un área de servicio geográfica definida. Los sitios de servicio virtual están permitidos, pero deben estar ubicados dentro del área de desplazamiento, ya que los miembros de VISTA deben estar físicamente presentes para reunirse con su supervisor y / o asistir a eventos comunitarios cuando sea necesario. 
• La política es aplicable a todos los miembros de VISTA, que incluyen miembros de tiempo completo, líderes y asociados de verano.
• El formulario de solicitud / acuerdo de teleservicio y servicio virtual sigue siendo necesario y será mantenido por el patrocinador. El formulario se está actualizando con la implementación.
• La oficina del programa VISTA de AmeriCorps está permitiendo un "período de gracia" hasta el 31 de marzo de 2023, para permitir que los patrocinadores y los miembros de VISTA se alineen con esta nueva política en ciertas circunstancias. Esto permitirá a los miembros que actualmente están sirviendo completar su servicio desde su ubicación actual. También permitirá a los miembros a reinscribirse para servir desde su ubicación actual si la reinscripción ocurre antes del 31 de marzo de 2023. Y permitirá que los candidatos nominados a servir desde un lugar que no esté dentro del área de desplazamiento del patrocinador o sitio si las colocaciones se realizan antes del 31 de marzo. Deberá alertar a su supervisor y director de proyecto de inmediato, pero antes del 30 de enero si esto es aplicable a su período de servicio.

Lo que la política NO cambia:

• Aunque la política sea aplicable a todos los miembros de VISTA, NO todos los miembros de VISTA son elegibles para oportunidades de teleservicio o sitio de servicio virtual, ya que el patrocinador y los sitios deben tener la capacidad y las políticas internas para respaldar las oportunidades de teleservicio y sitio de servicio virtual.

• Los acuerdos de teleservicio bajo los auspicios de ajustes razonables están excluidos de esta política, ya que están cubiertos por la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973.
• Los patrocinadores y los sitios aún deben poder cumplir con ciertos parámetros, requisitos del proyecto y supervisión para tener éxito en un entorno de teleservicio o sitio de servicio virtual.
• Los VADs deben continuar prestándose a tales tareas en un entorno de teleservicio o sitio de servicio virtual.

La política de teleservicio estará actualizada en el Manual Para Los Miembros de VISTA. Si tiene alguna pregunta, comentario o inquietud, comuníquese con su patrocinador del programa VISTA. 

La política de teleservicio estará actualizada en el manual de patrocinadores. También puede conectarse a la línea directa de AmeriCorps al 1-800-942-2677. 

Sinceramente, 

Carly Bruder, Directora Interina
AmeriCorps VISTA