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DALLAS - Los miembros del Concejo de la Ciudad celebraron hoy la recepción de los Premios Orgullo en la Excelencia 2025 en conmemoración del Mes del Orgullo.
La ceremonia, que contó con palabras especiales de los concejales Omar Narváez y Chad West, reconoció a líderes LGBTQ+ de Dallas en los campos de negocios, participación cívica, servicio público, artes y cultura, y filantropía.
Se entregaron premios a los siguientes líderes comunitarios:
Premio Kirk Myers-Hill Pionero en PRIDE
Odessa 'OJ' Jenkins es una exitosa entrenadora, ejecutiva y directora general de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano Femenino (WNFC). Jenkins es la entrenadora en jefe más ganadora en la historia del fútbol americano femenino, con un asombroso récord de 91-5 en su carrera, y siete campeonatos nacionales. También es una oradora global muy solicitada, coach de liderazgo y fundadora de varias organizaciones sin fines de lucro, incluyendo Got Her Back, dedicada a empoderar a niñas y mujeres en el fútbol americano.
Anteriormente, se desempeñó como directora ejecutiva de Bonfire, una empresa de desarrollo de liderazgo enfocada en empoderar a las mujeres líderes a través de programas y experiencias transformadoras. Como innovadora en el mundo de la tecnología, Jenkins formó parte del equipo ejecutivo de YourCause, una empresa de tecnológica y filantrópica con sede en Texas que fue adquirida por Blackbaud por $157 millones.
Además de su liderazgo en los negocios y tecnología, Jenkins ha construido una de las principales ligas deportivas femeninas del país, creando oportunidades, visibilidad y equidad sin precedentes en el fútbol americano para mujeres y niñas. Fue una de las participantes inaugurales en el primer Foro de Carreras para Mujeres en el Fútbol Americano organizado por la NFL y una de las primeras mujeres en obtener la codiciada Pasantía de Diversidad Bill Walsh en un puesto de entrenadora en campo.
Jenkins es una orgullosa integrante del Dove Body Confident Collective, un equipo de voces femeninas influyentes en el deporte reunidas por Dove para apoyar su iniciativa Body Confident Sport. La campaña tiene como objetivo ayudar a las jóvenes atletas a sentirse más seguras de sus cuerpos y de sí mismas en el campo. El colectivo incluye a íconos como Billie Jean King, Venus Williams, Sabrina Ionescu, Tara Davis-Woodhall, Kylie Kelce, Emma Navarro y Jenkins.
Ha sido destacada en The Today Show, NBC, Sports Illustrated, Essence, CBS Sports, Yahoo Sports, NFL Network y más. Jenkins fue nombrada una de las mujeres más influyentes y poderosas del deporte según Sports Illustrated, elegida como Líder Deportiva del Año 2022 por Culture in Sports y recibió el Premio Humanitario Leigh Steinberg Denicola en 2023. En 2024, Essence la reconoció como una de las 25 mujeres negras que están cambiando el mundo del deporte, y en 2025, fue incluida en la Curve Power List, que honra a mujeres LGBTQ+ y a personas no binarias que tienen un impacto duradero en sus comunidades.
Reconocida como una de las principales expertas en liderazgo inclusivo del país, Jenkins está profundamente comprometida con la construcción de un mundo más equitativo para todos.
Premio Adam Medrano a la Excelencia en Liderazgo
Ahmad Goree es un servidor público de toda la vida que lleva a cabo el llamado de Dios para ayudar a nuestra gente a superar las muchas desigualdades que enfrentamos día tras día. Ahmad ha trabajado para el gobierno federal, asesorando a seis miembros del gabinete presidencial y ayudando a generar más de $6.7 mil millones para pequeñas empresas, creando más de 50,000 empleos en el área de Dallas.
La justicia social es una labor real y constante para Ahmad. De manera destacada, desempeñó un papel fundamental en la búsqueda de justicia para Muhlaysia Booker, una mujer trans negra asesinada en Dallas en 2019. En 2023, dirigió reuniones con la Casa Blanca, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes de EE. UU., el Departamento de Justicia de EE. UU., el FBI, el fiscal del Condado de Dallas y otros, lo que resultó en una sentencia de 50 años de prisión para el asesino de Muhlaysia y en evaluaciones de las políticas federales. El año pasado, viajó a Washington D.C. para alentar a los funcionarios federales a desarrollar políticas que protejan el derecho al voto de la comunidad LGBTQ. Como resultado, el Condado de Dallas cambió su capacitación de trabajadores electorales, garantizando que esta comunidad pueda votar sin temor a la discriminación o la intimidación.
En enero, Ahmad respaldó el liderazgo del Departamento de Policía de Dallas para iniciar el Consejo Asesor contra el Odio del jefe del departamento, que ahora cuenta con 15 miembros de la comunidad representando a todos los sectores de la ciudad, con el objetivo de mantener a Dallas libre de odio.
Actualmente, Ahmad forma parte del Consejo Asesor de la Escuela de Negocios de Texas Southern University, de la junta directiva de la Fundación Comunitaria Texas Pride, presidente de la Junta de la Fundación Muhlaysia Booker, miembro del Comité de Candidatura de VisitDallas para la Copa Mundial de la FIFA 2026, del Consejo Asesor del Fiscal del Condado de Dallas y del Consejo Asesor contra el Odio del alcalde de Dallas. Ha liderado Dallas Southern Pride en tiempos de incertidumbre, atrayendo a miles de visitantes y generando un impacto económico de $3 millones para la ciudad. Ahmad fue nombrado Héroe en la edición 2024 de “Héroes y Villanos” del Dallas Voice. También fue honrado como uno de los “40 menores de 40” por el Dallas Business Journal y Fort Worth Business Press, recibió el Premio a la Excelencia Comunitaria de la Cámara LGBT del Norte de Texas y fue nombrado Líder Emergente A. Maceo Smith por la Cámara de Comercio Negra de Dallas. Ahmad nació y creció en Dallas, donde asistió a la escuela preparatoria H. Grady Spruce. Se graduó de Jarvis Christian College con un título en Historia, obtuvo su maestría en Ciencias Políticas de Dallas Baptist University y actualmente es candidato a doctorado en la Universidad de Texas en Arlington. Es miembro orgulloso de la fraternidad Kappa Alpha Psi, Incorporated.
Liderazgo Sobresaliente en Impacto Comunitario
Kelly Drake es originario de Dallas, Texas. Pasó la mayor parte de su infancia en Pleasant Grove y ha vivido en su vecindario de Casa View durante 34 años. Disfrutó de una carrera de 32 años en la educación postsecundaria para adultos como director y director nacional de Admisiones. Durante ese tiempo, se desempeñó como presidente de la Asociación de Escuelas Profesionales de Metroplex y la Junta Directiva de las Escuelas y Colegios Profesionales de Texas en Austin.
Durante 20 años, Kelly fue diácono en White Rock Community Church, una congregación predominantemente LGBT, profundamente afectada por la crisis del SIDA. Fue durante este tiempo que Kelly se convirtió en un defensor de las personas marginadas debido a su orientación sexual y de quienes viven con VIH. Kelly ha vivido con VIH/SIDA durante 34 años y se jubiló por discapacidad en 2015. Actualmente, es presidente de distrito del Partido Demócrata del Condado de Dallas, miembro activo de White Rock United Methodist Church y forma parte del grupo de trabajo del Ministerio de Reconciliación.
Es expresidente y forma parte de la junta directiva de Owenwood Farm & Neighbor Space en el este de Dallas desde 2021.También desde ese año, fue nombrado por la concejal Paula Blackmon para representar al Distrito 9 en la Junta Asesora MLK de la Ciudad de Dallas, un rol que le apasiona profundamente. Kelly tiene una gran vocación por orientar y acompañar a personas que atraviesan el proceso de discapacidad. Además, es papá de un perrito y hogar temporal para muchas mascotas rescatadas, y un orgulloso tío, tío abuelo, y hasta tío bisabuelo de cerca de 100 sobrinas y sobrinos, ¡ya perdió la cuenta!
Liderazgo Sobresaliente en las Artes y la Cultura
Ruth Thunderhawk (ella/elle) es una persona nativa de Dallas de dos espíritus que ha residido en el área de DFW toda su vida. Es miembro registrada de la tribu Cheyenne del Norte de Montana y descendiente de la tribu Rosebud Sioux. Ruth es voluntaria en MMIW Texas Rematriate, una organización de base dirigida por personas indígenas que brinda apoyo a familias y sobrevivientes afectados por la crisis de personas indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIW/P, por sus siglas en inglés) en comunidades nativas.
Dentro de la organización, Ruth lidera los eventos mensuales de parentesco IndigiQueer. Cada mes, Ruth ayuda a crear un espacio seguro y afirmativo para familiares y miembros de la comunidad IndigiQueer en el área de DFW. Si bien el objetivo de MMIW Texas Rematriate es apoyar a las familias y sobrevivientes afectados por la crisis MMIP, también reconocen que construir comunidad y relaciones de parentesco es esencial para sanar los múltiples traumas que enfrenta esta comunidad.
La cultura nativa e indígena es una cultura colectivista, creemos en la creación de bases comunitarias sólidas y entendemos que sanamos al acompañarnos mutuamente en momentos de necesidad. Esto, además de garantizar que las voces 2SLGBTQ+ nunca sean excluidas, es lo que impulsa a Ruth a realizar su labor voluntaria.
Liderazgo Sobresaliente en los Negocios
Hija de un aviador cajún y un ama de casa eddoko, la chef Michelle Carpenter nació en Tokio y pasó su infancia en Wichita Falls, Winn Parrish en Louisiana y San Antonio.
La chef Michelle se formó con maestros del sushi de Tokio en La Jolla antes de volver a trabajar en Texas. Tras una década trabajando para los principales restaurantes de sushi en Dallas, en 2007 abrió su propio concepto: Zen Sushi en Bishop Arts, el primer bar de sushi del vecindario de Oak Cliff. Su menú reflejaba su historia personal: una fusión de la técnica Edo con ingredientes regionales.
En 2022, la chef Michelle cumplió su sueño de toda la vida al abrir un concepto cajún-creole que rindiera homenaje al otro componente de su herencia. El restaurante Beatrice lleva el nombre de su mamá, Beatrice Carpenter, que cultivaba, ahumaba, encurtía, preparaba mermeladas y vivía una vida de mínimo desperdicio y máximo respeto por los ingredientes. Finalista de la Fundación James Beard en 2023, el restaurante Beatrice celebra la gastronomía de Luisiana y su rica mezcla de culturas y pueblos. La chef Michelle continúa abriendo caminos: su restaurante es el primer restaurante con certificación B Corp en el estado de Texas. Además, en 2023 lanzó el programa Liderazgo de Mujeres en Restaurantes con Dallas College.
Liderazgo Sobresaliente en Salud y Servicios Humanos
Desde 1961, The Senior Source ha mejorado la calidad de vida de los adultos mayores en el área metropolitana de Dallas. En 2024-2025, la organización atendió a 25,000 personas, movilizó a 3,000 voluntarios y educó a 22,000 personas sobre temas de envejecimiento. Como la única agencia en Dallas que se dedica exclusivamente a ofrecer servicios integrales para personas mayores, que son la población de más rápido crecimiento de la ciudad, The Senior Source se dedica a proteger sus derechos y promover su bienestar a través de programas como seguridad financiera para personas mayores, apoyo a cuidadores, tutela legal, defensa de la atención a largo plazo y voluntariado para personas mayores.
Comprometida con la comunidad LGBTQ+, The Senior Source colabora con organizaciones clave como Coalition for Aging LGBT, The Resource Center y Lambda Legal para brindar educación, apoyo de salud mental y recursos legales. Desde 2017, ha sido coanfitrión de la Cumbre Anual sobre el Envejecimiento con la Coalición para el Envejecimiento LGBT, brindando servicios y educación vital para adultos mayores LGBTQ+. Además, cuenta con certificaciones de capacitación de S.A.G.E., lo que refleja su compromiso con esta comunidad.
Premio al Liderazgo Sobresaliente en el Servicio Público
Marisa Gonzales es una profesional de la salud pública con más de 25 años de experiencia en el campo. Apasionada por educar y empoderar a las comunidades para que tomen decisiones informadas sobre su salud, se ha dedicado a movilizar clínicas de vacunación y pruebas de detección para atender a comunidades desatendidas e históricamente ignoradas en el condado de Dallas, con el objetivo de construir comunidades más saludables y sostenibles.
A lo largo de su carrera en el Departamento de Salud y Servicios Humanos del Condado de Dallas, Marisa comenzó su trayectoria en el área de ITS / VIH como especialista en Intervención de Enfermedades (rastreadora de contactos o detective de enfermedades). Posteriormente, se desempeñó como coordinadora de Vigilancia de ITS / VIH y luego como gerente de Operaciones de Campo, especializándose en sífilis congénita e interpretación serológica.
De ahí, se transfirió a la División de Preparación para Emergencias de Salud Pública (PHEP), donde fue educadora de Salud Pública. Esto realmente le abrió los ojos a la salud pública, ya que educó a la comunidad en temas como la preparación y recuperación ante desastres, el virus del Nilo Occidental, chikunguña, el zika y el ébola.
Después de un corto tiempo en PHEP, Marisa se convirtió en la oficial de Información Pública, lo que nuevamente cambió su visión de la salud pública al enfocarse en las relaciones con los medios de comunicación y la gestión de redes sociales.
Actualmente, es la gerente del Programa de Alcance Comunitario, que es responsable de realizar y supervisar las clínicas móviles en la comunidad.
Marisa también ha trabajado en la respuesta al huracán Ike (08), Harvey (17), la respuesta a los brotes de ébola, zika / Chik-V / virus del Nilo Occidental, COVID-19, viruela símica, y otros eventos emergentes. Es licenciada en Salud Comunitaria por Texas Woman’s University y es está certificada como Trabajadora de Salud Comunitaria (CHW).
Cuando no está abogando por la comunidad, Marisa disfruta pasar tiempo con su querida familia y su bulldog francés "Chula".
Liderazgo Sobresaliente en Filantropía
Con más de 35 años de activismo de la comunidad LGBTQ+, Paul Von Wupperdeld ha sido una fuerza impulsora en la defensa y el liderazgo. Presidió la Red de Empleados del Orgullo de Texas Instruments y cofundó y presidió el capítulo DFW de Out & Equal Workplace Advocates. Paul formó parte de la junta directiva de la Red Interreligiosa contra el SIDA (AIN, por sus siglas en inglés) y fue presidente de la junta del Resource Center durante dos años en plena pandemia, un período que incluyó la compra de terrenos para Oak Lawn Place.
Se desempeñó en la junta del Resource Center durante aproximadamente ocho años y actualmente copreside una campaña integral de $12 millones para el Campus de Salud del Resource Center.
Además, Paul es vicepresidente de la junta del Museo del Holocausto y los Derechos Humanos de Dallas y ha copresidido galas para los Musicales de Verano de Dallas (ahora Broadway Dallas), el Dallas Theater Center, la Sinfónica de Dallas y el Museo de Arte de Dallas.
Premio Legado Lifetime Mensch
En reconocimiento a David Taffet, un incansable defensor, periodista y locutor cuya dedicación inquebrantable ha marcado profundamente a la comunidad LGBTQ+ de Dallas.
La impactante trayectoria de David abarca décadas, desde su labor periodística en Dallas Voice hasta su rol como copresentador de Lambda Weekly, el programa de radio LGBTQ+ con mayor trayectoria en el país. Su compromiso con la visibilidad de las voces LGBTQ+ y el avance de la igualdad le ha valido numerosos reconocimientos, incluido el Raymond Kuchling Humanitarian Award.
A través de su activismo, liderazgo en juntas directivas y talento para contar historias, David Taffet ha dejado un legado imborrable de valentía, visibilidad y justicia, ayudando a construir una Dallas más inclusiva y equitativa para todas las personas.
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