Coxiella burnetii infection (Q fever) - Information for Veterinarians
Note: This message is intended for veterinarians and veterinary practice personnel to provide recommendations that are specific to veterinarians. A separate message will follow with information and recommendations intended for animal owners.
The Oregon Department of Agriculture (ODA) is asking veterinarians to be alert for goat or cattle herds and sheep flocks that may experience abortions due to Coxiella burnetii infection. Exposure to affected animals or herds can cause severe illness in humans, even if no direct animal contact occurred.
Transmission: Coxiellosis (or Q fever) is a zoonotic infection caused by inhalation or ingestion of the bacteria Coxiella burnetii, which can cause illness in humans and abortions in affected animal species. Goats, sheep, and cattle are the domestic species most often clinically affected and most likely to transmit the infection to people. Other animals that also can get the disease include cats, dogs, rabbits, horses, pigs, rodents, and some birds. Transmission to humans is most commonly through aerosolization of the bacterium from contaminated animal birth products, either fresh or desiccated. Bacteria also occur in other body fluids and secretions such as milk, urine, and feces. Please take precautions and use appropriate personal protective equipment, including a properly fitted respirator mask* (N95 or higher rated), gloves, rubber boots, and protective clothing when coxiellosis is suspected.
Biosecurity: Aborting and parturient animals are an important source of infection to other animals and humans. For this reason, isolation of these animals indoors is recommended to prevent wind‐borne spread of aerosolized bacteria. Placenta and fetuses should be disposed of promptly by burning, burying, or bagging in a leak‐proof container. It is recommended to compost bedding and manure for a minimum of 90 days before spreading to decrease the C. burnetii burden in these materials and to spread manure only on still days away from residential housing.
Diagnosis: If you suspect abortions due to Coxiella burnetii contact ODA or your veterinary diagnostic laboratory to ensure submission of appropriate diagnostic specimens and for additional information on diagnostics and interpretation. Be aware that many infected animals show no signs of disease but may shed large quantities of bacteria in birth fluids and also are an infection risk to humans.
Treatment: Based upon current data, antibiotic usage in the absence of ongoing abortions is not warranted. When abortions are ongoing, treatment of individual animals in late gestation to prevent adverse pregnancy events may be helpful, although data is inconclusive.
Human disease: Acute infection in humans typically manifests as a nonspecific febrile illness, but chronic infection may develop and become severe if not adequately treated. Those who develop acute disease typically experience onset of symptoms 2-3 weeks after inhaling aerosols containing C. burnetii, although about half of people who are infected never develop symptoms. Symptoms of acute Q fever can include fever, chills, fatigue, myalgia, and severe headache, potentially in conjunction with pneumonia or hepatitis. Fewer than 5% of infections progress to more severe disease known as chronic Q fever, which may occur months, years, or decades after initial infection. Chronic infection can manifest as potentially fatal endocarditis, chronic vascular infection, chronic hepatitis, osteomyelitis, osteoarthritis, or chronic pulmonary infections. Both acute and chronic Q fever are treatable with antibiotic therapy, with chronic cases often requiring prolonged treatment courses of at least a year.
Reporting: We ask your assistance in promptly reporting suspect and confirmed cases of coxiellosis in animals to Oregon Department of Agriculture at 503-986-4711. Veterinarians in the Animal Health Program are available for consultation regarding diagnostics, interpretation, and management of cases. Confirmed or suspected human cases are required to be reported to public health immediately. Please direct questions about human health to your local health department. Persons with symptoms of Q fever should contact their healthcare provider.
For more information on Coxiella infection:
* Talk to your doctor first about whether it is safe for you to wear a respirator.
Infección por Coxiella burnetii (fiebre Q) - Información para veterinarios
Nota: Este mensaje está dirigido a veterinaries y personal de consultas veterinarias para ofrecer recomendaciones específicas para veterinaries. A continuación se enviará un mensaje aparte con información y recomendaciones destinadas a los propietarios de animales.
El departamento de agricultura de Oregón (ODA en inglés) pide a los veterinarios que estén atentos a rebaños de cabras o ganado y ovejas que puedan sufrir abortos debido a la infección por Coxiella burnetii. La exposición a animales o rebaños afectados puede causar enfermedades graves en humanos, incluso si no ha habido contacto directo con ellos.
Transmisión: La coxiellosis (o fiebre Q) es una infección zoonótica causada por la inhalación o ingestión de la bacteria Coxiella burnetii, que puede causar enfermedades en humanos y abortos en especies animales afectadas. Cabras, ovejas, y vacas son las especies domésticas más frecuentemente afectadas clínicamente y más propensas a transmitir la infección a las personas. Otros animales que también pueden contraer la enfermedad incluyen gatos, perros, conejos, caballos, cerdos, roedores y algunas aves. La transmisión a los humanos suele producirse más comúnmente mediante la aerosolización de la bacteria a partir de productos animales contaminados, ya sean frescos o desecados. Las bacterias también se encuentran en otros fluidos y secreciones corporales como la leche, la orina y las heces. Por favor, tome precauciones y utilice el equipo de protección personal adecuado, incluyendo una mascarilla respiratoria adecuada (con clasificación N95 o superior), guantes, botas de goma y ropa protectora cuando se sospeche coxiellosis.
Bioseguridad: Los animales abortantes y en partitura son una fuente importante de infección para otros animales y humanos. Por esta razón, se recomienda el aislamiento de estos animales en interiores para evitar la propagación de bacterias aerosolizadas por el viento. La placenta y los fetos deben desecharse rápidamente quemándolos, enterrándolos o embolsándolos en un recipiente a prueba de fugas. Se recomienda compostar la cama y el estiércol durante un mínimo de 90 días antes de extenderlos para disminuir la carga de C. burnetii en estos materiales y esparcir estiércol solo en días libres de viviendas residenciales.
Diagnóstico: Si sospechas abortos por Coxiella burnetii, contacta con ODA o tu laboratorio veterinario de diagnóstico para asegurar la presentación de muestras diagnósticas adecuadas y para obtener información adicional sobre diagnósticos e interpretación. Ten en cuenta que muchos animales infectados no muestran signos de enfermedad, pero pueden eliminar grandes cantidades de bacterias en los fluidos de nacimiento y también representan un riesgo de infección para los humanos.
Tratamiento: Según los datos actuales, no se justifica el uso de antibióticos en ausencia de abortos continuos. Cuando los abortos continúan, el tratamiento de animales individuales en gestación tardía para prevenir eventos adversos del embarazo puede ser útil, aunque los datos no son concluyentes.
Enfermedad humana: La infección aguda en humanos suele manifestarse como una enfermedad febril no específica, pero puede desarrollarse una infección crónica y volverse grave si no se trata adecuadamente. Quienes desarrollan una enfermedad aguda suelen presentar síntomas 2-3 semanas después de inhalar aerosoles que contienen C. burnetii, aunque aproximadamente la mitad de las personas infectadas nunca desarrollan síntomas. Los síntomas de la fiebre Q aguda pueden incluir fiebre, escalofríos, fatiga, mialgia y dolor de cabeza intenso, potencialmente en conjunto con neumonía o hepatitis. Menos del 5% de las infecciones progresan hacia una enfermedad más grave conocida como fiebre Q crónica, que puede ocurrir meses, años o décadas después de la infección inicial. La infección crónica puede manifestarse como endocarditis potencialmente fatal, infección vascular crónica, hepatitis crónica, osteomielitis, artrosis o infecciones pulmonares crónicas. Tanto la fiebre Q aguda como la crónica se pueden tratar con terapia antibiótica, siendo los casos crónicos que a menudo requieren tratamientos prolongados de al menos un año.
Informe: Solicitamos su ayuda para informar rápidamente los casos sospechosos y confirmados de coxiellosis en animales al departamento de agricultura de Oregón al 503-986-4711. Los veterinarios del Programa de Sanidad Animal están disponibles para consultar en cuanto a diagnóstico, interpretación y manejo de casos. Los casos humanos confirmados o sospechosos deben ser reportados inmediatamente a la salud pública. Por favor, dirija tus preguntas sobre salud humana a tu departamento de salud local. Las personas con síntomas de fiebre Q deben contactar con su profesional sanitario.
Para más información sobre la infección por Coxiella:
* Habla primero con tu médico sobre si es seguro que lleves un respirador.
Contact | Contacto
ODA Animal Health Program | Programa de Salud Animal de la ODA
503-986-4680
AnimalHealth@oda.oregon.gov
ODA Animal Health Hotline Number | Número de la línea directa de salud animal de la ODA : 503-986-4711
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