Myxomatosis and Rabbits
What is Myxomatosis
Myxomatosis is a viral infection that affects rabbits, domestic and wild. This poxvirus known as the Myxoma Virus is spread through bites from vectors like fleas, mosquitoes, ticks and mites, but it can also be spread by fomites or through animal to animal contact. A fomite is an object such as bedding, clothing, feed, housing, etc. that has contacted an infected rabbit and is then in contact with a healthy rabbit. Some rabbit species, such as European rabbits, are highly susceptible to this disease and it can cause a high mortality. This disease does not affect humans.
When to suspect Myxomatosis
Myxomatosis should be suspected in rabbits that have access to the outdoors and exhibit swelling around the eyes and/or genitals or show signs of skin nodules. The infection eventually leads to depression, pneumonia and death. Myxomatosis should also be suspected when a rabbit with access to the outdoors dies unexpectedly and there is no explanation. These rabbits may have only had a respiratory infection without skin lesions and will appear to have died suddenly. Myxomatosis occurs most often during warm months due to the vector transmission.
What to do if you suspect Myxomatosis
If you suspect your rabbit(s) is/are infected or have died from a Myxomatosis infection, you should report this incident to the Oregon Department of Agriculture’s (ODA) Animal Health Hotline at 503-986-4711. Keep the deceased rabbit in a cool dry place protected from predators. Someone from ODA will contact you to get some additional information and they will decide if testing is warranted.
Treatment and Prevention for Myxomatosis
Unfortunately, there is no treatment for Myxomatosis, so prevention is most important. Vector control is the best prevention for rabbits that venture outside. Talk to your regular veterinarian about parasiticide options and consider creating outdoor spaces that are protected by mosquito netting. Also, have an isolation area away from your healthy rabbits to keep sick rabbits until they can be tested or recover.
La mixomatosis y los conejos
Qué es la mixomatosis
La mixomatosis es una infección vírica que afecta a los conejos, tanto domésticos como salvajes. Este poxvirus conocido como virus del mixoma se propaga a través de picaduras de vectores como pulgas, mosquitos, garrapatas y ácaros, pero también puede propagarse por fómites o por contacto entre animales. Un fómite es un objeto como lecho, prendas, alimento, jaulas, etc. que ha entrado en contacto con un conejo infectado y que luego está en contacto con un conejo sano. Algunas especies de conejos, como los europeos, son muy sensibles a esta enfermedad y puede provocar un alto índice de mortalidad. Esta enfermedad no afecta a los humanos.
Cuándo sospechar de la mixomatosis
Se suele sospechar la presencia de mixomatosis en los conejos que tienen acceso al exterior y presentan hinchazón alrededor de los ojos y/o los genitales o signos de nódulos cutáneos. La infección acaba provocando depresión, neumonía y muerte. También se debe sospechar de mixomatosis cuando un conejo con acceso al exterior muere de manera inesperada y no se encuentra ninguna explicación a ello. Estos conejos pueden haber sufrido sólo una infección respiratoria sin lesiones cutáneas y parecerán haber muerto de manera súbita. La mixomatosis se produce con mayor frecuencia durante los meses cálidos debido a la transmisión vectorial.
Qué hacer si sospecha de la mixomatosis
Si sospecha que su(s) conejo(s) está(n) infectado(s) o ha(n) muerto a causa de una infección de mixomatosis, debe informar de este incidente a la línea directa de salud animal del Departamento de Agricultura de Oregón (ODA), llamando al 503-986-4711. Conserve el conejo sin vida en un lugar fresco y seco, protegido de los depredadores. Un representante del ODA se pondrá en contacto con usted para obtener más información y decidir si es necesario realizar pruebas.
Tratamiento y prevención de la mixomatosis
Lamentablemente, no existe tratamiento para la mixomatosis, por lo que es fundamental la prevención. El control de vectores es la mejor prevención para los conejos que están al aire libre. Hable con su veterinario de confianza sobre las opciones de parasiticidas y considere la posibilidad de acondicionar espacios al aire libre protegidos con mosquiteras. Disponga también de una zona de aislamiento alejada de sus conejos sanos para mantener a los conejos enfermos hasta que puedan someterse a pruebas o recuperarse.
Contact
Animal Health Program
Animal Health Hotline: 503-986-4711
503-986-4680
animalhealth@oda.oregon.gov
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