Budget shortfall for EI/ECSE services

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March 22, 2024

To our early learning partners and the families we work with – 

This month, the Oregon Legislature adjourned, having allocated only a $22 million correction to the statewide EI/ECSE budget. We fought hard for adequate EI/ECSE funding, but painfully we are still $29 million short of the Oregon Department of Education’s recommended budget number. This is simply not enough to maintain current services in our program. 

Shortly after the Legislature adjourned, I shared with our board of directors that we would need to reduce the NWRESD EI/ECSE budget by $6.5 million. This equates to about 15% of our early learning workforce on top of supplemental tuition resources for our early learning partners. (Read the message that Stacy Rager, Early Learning Executive Director, sent to those who participate in the preschool partnership tuition program.)

This is agonizing news – for me, for our board, for our whole ESD family, but most of all for the children and families who depend on our highly skilled staff. Our EI/ECSE program staff have spent years building a program that celebrates the potential of each child with a commitment to inclusionary practices. Just weeks ago, I was celebrating this accomplishment in a presentation to lawmakers as we advocated for the funds necessary to sustain our program, only to watch our hopes and dreams for these services unravel in the final weeks of the 2024 legislative session.

Our early learning staff will have more information soon about how budget reductions will impact their work and the services you receive. The process to reduce our program budget is ongoing and will take some time. 

I cannot stress how difficult this news is for our agency – EI/ECSE is so many children’s best avenue to enter the K-12 education system prepared, supported and cared for. I’m disappointed to see us fall back on such promising progress in recent years. 

If you have feedback or stories to share with us about how these services have made a difference for you, don’t hesitate to reach out. We will need to rekindle the effort to adequately fund this program when the Legislature meets again next winter. It will take all of us advocating together to create a brighter future for children who need early intervention services.

Respectfully,

Dan

Dan Goldman
Superintendent

A nuestros colaboradores de aprendizaje temprano y a las familias con las que trabajamos,

Este mes, la Rama Legislativa de Oregón concluyó sus sesiones, habiendo asignado una corrección de tan solo 22 millones de dólares al presupuesto estatal de EI/ECSE. Hemos luchado mucho por una financiación adecuada de EI/ECSE, pero lamentablemente todavía nos faltan 29 millones de dólares para alcanzar la cifra presupuestaria recomendada por el Departamento de Educación de Oregón. Esto simplemente no es suficiente para mantener los servicios actuales en nuestro programa.

Poco después del cierre de la sesión, compartí con nuestra Mesa Directiva que tendríamos que reducir el presupuesto de EI/ECSE de NWRESD en 6.5 millones de dólares. Esto implica que alrededor del 15% de nuestra fuerza de trabajo de aprendizaje temprano, además de los recursos de colegiatura para los colaboradores de aprendizaje temprano. (Lea el mensaje que Stacy Rager, Directora Ejecutiva de Aprendizaje Temprano, envió a los que participan en el programa de colaboradores para colegiatura preescolar).

Esta es una noticia estremecedora – para mí, para nuestra Mesa Directiva, para toda nuestra familia ESD, pero sobre todo para los niños y las familias que dependen de nuestro personal altamente calificado. El personal del programa EI/ECSE ha pasado años desarrollando un programa que pone en alto el potencial de cada niño con un compromiso con las prácticas de inclusión. Hace apenas unas semanas, yo estaba celebrando este logro en una presentación a los legisladores, mientras abogábamos por los fondos necesarios para sostener nuestro programa, sólo para ver como nuestras esperanzas y sueños para estos servicios se desplomaron en las últimas semanas de la sesión legislativa de 2024.

Nuestro personal de aprendizaje temprano tendrá pronto más información sobre cómo las reducciones presupuestarias afectarán su trabajo y los servicios que usted recibe. El proceso para reducir el presupuesto de nuestro programa está en curso y tomará algún tiempo. 

No puedo enfatizar lo difícil que es esta noticia para nuestra agencia - este programa representa la mejor vía para muchos niños para ingresar al sistema educativo K-12 preparados, apoyados y cuidados. Me decepciona ver cómo retrocedemos en un avance que era tan prometedor como el de los últimos años. 

Si tiene comentarios o historias que compartir con nosotros sobre cómo estos servicios han marcado la diferencia para usted, no dude en ponerse en contacto con nosotros. Tendremos que reavivar el esfuerzo para financiar adecuadamente este programa cuando la Rama Legislativa se reúna de nuevo el próximo invierno. Necesitaremos que todos aboguemos juntos para crear un futuro mejor para los niños que necesitan servicios de intervención temprana.

Respetuosamente,

Dan

Dan Goldman
Superintendente