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Marzo 22, 2023
Contacto de Medios: Jonathan Modie, Oregon Health Authority, 971-246-9139, PHD.Communications@oha.oregon.gov
Los residentes en el Área de Gestión de Aguas Subterráneas de Umatilla, Morrow pueden presentar solicitudes hasta el 15 de mayo
PORTLAND, Oregón— Oregon Health Authority insta a los usuarios de pozos privados en los condados de Umatilla y Morrow a aprovechar las pruebas y el tratamiento de agua gratuitos para que los usuarios de esos condados puedan conocer su riesgo de exposición al nitrato y otros contaminantes.
Los usuarios de pozos domésticos (privados) que viven en partes de los condados de Umatilla y Morrow que se encuentran dentro del Área de Manejo de Agua Subterránea de la Cuenca del Bajo Umatilla, o LUBGWMA, son elegibles para solicitar vales para pruebas de agua. Para ser elegible y obtener un cupón gratuito, el agua del pozo debe usarse para beber, bañarse, cocinar y lavar los platos, y el pozo no es parte de un sistema público de agua.
“Es importante que todas las personas en esta área de preocupación que dependen de un pozo doméstico averigüen si están expuestas a niveles elevados de nitratos y otros contaminantes comunes en el agua potable”, dijo Gabriela Goldfarb, gerente de la Sección de Salud Pública Ambiental de OHA. “La prueba es un paso esencial que permite a OHA proporcionar a los usuarios de pozos en los condados de Umatilla y Morrow acceso a sistemas de tratamiento u otras fuentes de agua alternativas para la vida diaria”.
Las solicitudes para vales de prueba se aceptan hasta el 15 de mayo y vencen el 7 de junio. Cubren pruebas de nitrato, arsénico, bacterias, plomo, hierro, manganeso y dureza. Las solicitudes están disponibles en http://bit.ly/3xzx1cp. También se puede acceder a ellos desde la página LUBGWMA de OHA en inglés y español.
A la fecha, se han distribuido 38 vales de prueba en el condado de Morrow y uno en el condado de Umatilla. La mayoría se presentaron después de un evento el 11 de marzo, organizado por Salud Pública del Condado de Morrow y la organización comunitaria Oregon Rural Action. Los voluntarios fueron de puerta en puerta para promover las pruebas de agua de pozo, distribuir solicitudes para cupones de pruebas de pozos de OHA y recolectar muestras de agua.
El condado de Morrow realizó extensas pruebas de agua después de emitir una declaración de emergencia de agua de pozo doméstico en junio de 2022; El condado de Umatilla también ha puesto a disposición de los residentes las pruebas. OHA está trabajando en estrecha colaboración con los condados para usar los resultados de las pruebas existentes para identificar los hogares en riesgo y ofrecer tratamiento y, cuando el tratamiento no sea adecuado, proporcionar suministros de agua alternativos con el apoyo del Departamento de Servicios Humanos de Oregon. Los sistemas de tratamiento al final del grifo no son efectivos cuando los niveles de nitrato superan los 25 miligramos por litro (mg/L) o pueden no producir suficiente agua para satisfacer las necesidades de hogares más grandes.
Se estima que hay 4500 pozos utilizados para agua potable en LUBGWMA. Algunos pozos sirven a varios hogares. OHA estima que aproximadamente el 80 % de los pozos se encuentran en el condado de Umatilla y el 20 % en el condado de Morrow.
El esfuerzo de OHA de pruebas y tratamientos está siendo financiado hasta junio de 2023 por una asignación de la Junta Legislativa de Emergencia de $881,987, que paga 800 pruebas y 84 sistemas de tratamiento de ósmosis inversa. La solicitud de presupuesto de la gobernadora Tina Kotek este año incluye recursos que extenderían el financiamiento para este trabajo hasta el bienio de 2023-2025.
OHA pronto comenzará a proporcionar cupones para sistemas de tratamiento en el hogar para ciertos hogares con agua de pozo privado. Aquellas que hayan obtenido una prueba de 10 mg/L o más, el nivel de contaminante máximo recomendado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en Ingles) para el compuesto en el agua potable, pueden ser elegibles para el tratamiento o suministro de agua para uso doméstico.
LUBGWMA es un área que se extiende por la parte norte de los condados de Morrow y Umatilla a lo largo del río Columbia y abarca las ciudades de Hermiston, Boardman, Irrigon, Stanfield, Echo y áreas cercanas no incorporadas. El Departamento de Calidad Ambiental de Oregon (DEQ) y el Departamento de Agricultura de Oregon (ODA) designaron LUBGWMA en 1990 bajo la Ley de Protección de la Calidad del Agua Subterránea de Oregon de 1989 debido a concentraciones regionales de nitrato-nitrógeno en el agua subterránea que excedieron los 7 mg/L.
Esto es lo que significan los diferentes niveles de nitrato: La Ley Federal de Agua Potable Segura define un nivel alto de nitrato como un nivel superior a 10 mg/L.
- El nitrato hasta 10 mg/L es SEGURO para todos los usos.
- El nitrato entre 11 mg/L y 40 mg/L NO ES SEGURO para bebés que dependen de fórmula para bebés, niños menores de 3 años o mujeres que están o pueden quedar embarazadas, o para cepillar los dientes de niños menores de 3 años Es SEGURO para beber a corto plazo, hasta un año, por personas mayores de 3 años (excepto mujeres embarazadas), mascotas y ganado. Es SEGURO para otros usos domésticos, como bañarse, lavar los platos, lavar la ropa y regar el jardín.
- El nitrato por encima de 40 mg/L NO ES SEGURO para beber. Es SEGURO para otros usos domésticos, como bañarse, lavar los platos, lavar la ropa y regar el jardín.
OHA tiene información adicional sobre el nitrato en una hoja informativa publicada en su sitio web en Ingles y Español.
 Puede inscribirse a la página de comunicados de prensa del OHA en el siguiente enlace.
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