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County Update: Council continues budget deliberations, passes legislation to improve police accountability
Thursday, April 21, 2022
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Dear Friends,
Montgomery County’s operating budget is our most significant policy document and one of the best tools to fund the essential services that our residents rely on as well as those that improve the quality of life in our community. We are in the midst of our Fiscal Year 2023 Operating Budget deliberations. The final budget will be adopted in late May, after receiving input from our residents, our nonprofit service providers and our employees.
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Montgomery County’s budget process has been consumed by the COVID-19 pandemic for the last two years – when the pandemic hit, we maintained a same-services budget, and last year saw only modest budget increases.
The County Executive’s Recommended FY23 Operating Budget is very different from the last two fiscal years in that it includes unprecedented growth in both projected revenues and recommended expenditures in FY23.
As part of our budget deliberations this week, we are holding five public hearings on the FY23 Operating Budget and received a briefing on key elements of the FY23 budget. During the briefing, Council staff shared concerns about the sustainability of the level of spending included in the recommended budget and presented four target options to address these concerns. Watch the briefing here and learn more here.
We also heard from residents who shared insightful testimony on different aspects of the budget and brought up important points to consider as we move through our deliberations. Our final public hearing is this evening at 7 p.m. You can watch the public hearing live tonight.
I appreciate all of the community members who have provided their feedback on the FY23 budget thus far. Your views are instrumental in developing a final budget that will benefit residents by balancing the needs for essential and important services with the demands on our taxpayers, while holding the line on our long-term fiscal obligations.
If you haven’t already, you can submit written or prerecorded audio or video testimony for my colleagues and I to consider throughout our budget deliberations. Find the form to upload comments here. The deadline to submit testimony is midnight two business days before Council action in late May, but I encourage you to provide your feedback as soon as possible.
As always, if you have any questions or need assistance with issues in your neighborhood or our community, please don’t hesitate to reach out to my office or to your district Councilmember. We are here to help.
Sincerely,
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 Gabe Albornoz
President
Montgomery County Council
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In Our Community
Council Presents Proclamation Recognizing Officer Rich Reynolds
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This week the Montgomery County Council honored Montgomery County Police Officer and Paint Branch High School alumni Rich Reynolds for his heroic actions during a flight returning to Reagan National Airport in February. Officer Reynolds helped subdue an unruly, armed passenger on an American Airlines flight, who was attempting to access the cockpit and open a cabin door mid-flight. Through his training and concern for the wellbeing of others, he was able to save 200 souls from an unruly passenger as the plane made an emergency landing. We thank Officer Reynolds and our first responders for their service!
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Council Chat
Push to Expand Youth Sports Programming
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Following the passage of a $100,000 special appropriation I introduced to expand youth sports for girls, I am partnering with Councilmember Hans Riemer to propose further expansions of youth sports programming. We are proposing to add $750,000 to the Department of Recreation’s budget to support additional introductory and skills development clinics and activities to increase interest and build leagues in sports available to all, but also recognized as most popular with girls. The funding request will provide $500,000 to expand PLAYMontgomery, a current program Councilmember Craig Rice and I created in 2020, and $250,000 to expand youth sports leagues in sports popular with girls.
Council Votes to Establish Police Accountability Board (PAB) and Administrative Charging Committee (ACC)
The Council voted to pass Expedited Bill 49-21, which will establish a Police Accountability Board (PAB) and Administrative Charging Committee (ACC) for the County and aims to improve police accountability and discipline. This legislation comes following the passage of state legislation by the Maryland General Assembly, which created a new uniform procedure for police accountability and discipline, including the establishment of a PAB and an ACC in each County. These bodies will be responsible for reviewing complaints alleging police misconduct by a Montgomery County police officer or an officer of a local municipal police department filed by a member of the public.
Thanks to our community stakeholders, law enforcement and advocates who provided feedback throughout this legislative process to help us create a civilian board that will promote trust, impartiality and accountability in cases of police misconduct.
Council Passes Special Appropriations to Expand Wellness Centers to all Public High Schools in Montgomery County
After such loss and instability facing our students the past couple of years, wellness centers in schools offer therapeutic services to propel them toward success and safeguard public health for our County residents. That’s why I was proud to join my colleagues in passing a package of three special appropriations, totaling $8 million, to expand High School Wellness Centers (HSWCs) to every high school in Montgomery County Public Schools (MCPS). The special appropriations will fund relocatable classrooms needed to provide additional space to implement expanded mental health services, initial build out for the expansion of wellness centers and implementation of expanded mental health services. By investing in mental health supports and positive youth development opportunities, the expansion of our wellness centers will serve as a place of healing and growth for our students. I want to thank Councilmember Nancy Navarro, who chairs our Government Operations and Fiscal Policy Committee, for spearheading this important effort. Learn more about the initiative here.
Council Supports the Francis G. Newlands Memorial Removal Act
I was proud to cosponsor a resolution affirming Montgomery County’s support for H.R. 1256, the Francis G. Newlands Memorial Removal Act. Introduced in the U.S. Senate by Sen. Chris Van Hollen, Sen. Ben Cardin, Rep. Jamie Raskin and Rep. Eleanor Holmes Norton, the federal resolution would remove a memorial honoring U.S. Senator Francis G. Newlands, who founded the town of Chevy Chase, Maryland in the 1890s and was an outspoken white supremacist.
While serving in Congress, Newlands actively sought to strip voting rights from African Americans and, as a developer, created communities that precluded immigrants, Jews and others from living in these communities. This resolution affirms the County’s commitment to equity and racial justice by expressing support for the Francis G. Newlands Memorial Removal Act. Learn more.
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“This has been an important process for so many different reasons, and every jurisdiction has handled this differently,” Council President Gabe Albornoz said shortly before the council vote. And I appreciate where we have landed. I appreciate and respect the feedback we’ve received from all sides on this critically important issue, and I think that we’ve landed in a place that’s consistent with the General Assembly’s intent, but also takes into account the situations we have here in our own community.”
NBC4: Montgomery County Approves 9-Member Police Accountability Board
Montgomery County has affirmed its support for the removal of Francis G. Newlands' name from the memorial fountain in Chevy Chase, Maryland.
WTOP: $8M in funding for school-based wellness centers approved by Montgomery County Council
In a series of hearings Tuesday, the Montgomery County Council approved spending designed to provide a range of services for young people and their families at the Maryland county’s high schools.
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Did you know?
Sen. Chris Van Hollen to Host Virtual U.S. Service Academy Information Night for Educators
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Sen. Chris Van Hollen will host a virtual U.S. Service Academy information night for educators next Thursday, April 28 at 4 p.m. Attendees will have the opportunity to learn about what the U.S. Service Academies have to offer and how to identify potential applicants. Hear from representatives from the U.S. Air Force Academy, U.S. Merchant Marines, U.S. Coast Guard Academy, U.S. Military Academy, U.S. Naval Academy and U.S. Army ROTC. The informational event is free and open to the public.
Masks Now Optional on Ride On Buses
 Passengers on Ride On buses are no longer required to wear a mask, but are strongly recommended to voluntarily wear them. This decision was made following an announcement this week that the Transportation Security Administration (TSA) decided to suspend enforcement of a mask mandate on all modes of public transportation. WMATA (Metro) has also lifted the mask mandate throughout its transportations system. We strongly encourage the continued use of masks to protect yourself and other riders as there are members of our community who are immunocompromised or not yet eligible to receive the COVID-19 vaccine. Ride On bus operators will provide masks to riders who need them.
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Community Resources
Covid-19 Vaccinations and Second Boosters for 50+
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Second booster shots as recommended by the FDA and CDC are now available at our County-operated clinics. People ages 50 and older and anyone who is immunocompromised may get a second Pfizer or Moderna COVID-19 booster shot at least four months after getting the first booster from either vaccine manufacturer. Clinic dates, times, and vaccine types are listed on the County website, and can be accessed via vaccination schedule.
Covid-19 At-Home PCR Tests
You can now pick up and drop off Covid-19 at-home PCR tests at several locations across Montgomery County. Test results are available within 48 hours of receiving your specimen. Learn more about at-home PCR tests and find locations here.
Covid-19 Test Kits and N95 Mask Distribution
Rapid test kits and N95 masks are now available for pickup at any one of 19 Montgomery County Public Library branches – see the available times and dates for in-person pickup here. The limit is two test kits per person per visit (each kit has two tests) and four N95 masks. Residents can now also self-report their Covid-19 test results.
Food Distribution
Montgomery County has various food distribution events across the County in the coming weeks including in Rockville, Gaithersburg, Montgomery Village, Silver Spring and more. To find distribution events or food near you, click here. The website also has more information about food resources in multiple languages. For help with getting food, please call the Food Access Call Center at MC311.
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Actualización del Condado: El Concejo continua sus deliberaciones del presupuesto, aprueba legislación para mejorar la rendición de cuentas policial
Jueves 21 de abril del 2022
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Queridos amigos,
El presupuesto operativo del Condado de Montgomery es el documento normativo más importante y una de las mejores herramientas para financiar los servicios esenciales de los que dependen nuestros residentes, y al igual mejorar la calidad de vida en nuestra comunidad. Estamos en medio de nuestras deliberaciones sobre el presupuesto operativo del año fiscal 2023. El presupuesto final se adoptará a fines de mayo, una vez hayamos recibido los comentarios de nuestros residentes, nuestros proveedores de servicios sin fines de lucro y nuestros empleados.
El proceso presupuestario del Condado de Montgomery ha sido consumido por la pandemia del COVID-19 durante los últimos dos años - cuando llegó la pandemia, mantuvimos un presupuesto con los mismos servicios y el año pasado los aumentos al presupuesto fueron modestos.
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El presupuesto operativo recomendado por el Ejecutivo del Condado para el año fiscal 2023 es muy diferente al de los últimos dos años fiscales, ya que incluye un aumento sin precedentes tanto en los ingresos proyectados como en los gastos recomendados para el año fiscal 2023.
Como parte de nuestras deliberaciones esta semana, estamos llevando a cabo cinco audiencias públicas sobre el presupuesto operativo del año fiscal 2023 y recibimos información sobre los elementos clave. Durante la sesión informativa, el personal del Concejo compartió preocupaciones sobre la sostenibilidad del nivel de gasto incluido en el presupuesto recomendado y presentó cuatro opciones para abordar estas preocupaciones.
También escuchamos a los residentes que compartieron sus valiosos testimonios sobre diferentes aspectos del presupuesto y mencionaron puntos importantes a considerar a medida que avanzamos en nuestras deliberaciones. La última audiencia pública es esta noche a las 7 p.m. Puedes verlo en vivo aquí.
Agradezco a todos los miembros de la comunidad que ya nos han brindado sus comentarios sobre el presupuesto del año fiscal 2023. Sus puntos de vista son fundamentales para desarrollar un presupuesto finalizado que beneficiará a los residentes, equilibrando las necesidades de servicios esenciales e importantes con las demandas de nuestros contribuyentes,y al mismo tiempo manteniendo el límite de nuestras obligaciones fiscales a largo plazo.
Si aún no lo ha hecho, puede enviar un testimonio escrito o pregrabado por audio o video para que mis colegas y yo lo consideremos durante nuestras deliberaciones presupuestarias. Puede encontrar el formulario para subir sus comentarios aquí. La fecha límite para presentar testimonio es la medianoche dos días antes de la acción final del Concejo sobre el presupuesto a fines de mayo, entonces animo a que brinde sus comentarios lo antes posible.
Como siempre, si tiene alguna pregunta o necesita ayuda con problemas en su vecindario o nuestra comunidad, no dude en comunicarse con mi oficina o con el Concejal de su distrito. Estamos aquí para ayudarle.
Atentamente,
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 Gabriel Albornoz
Presidente
Concejo del Condado de Montgomery
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En Nuestra Comunidad
El Concejo Presenta una Proclamación Reconociando al Oficial Rich Reynolds
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Esta semana, el Concejo del Condado de Montgomery honró al oficial de policía del Condado de Montgomery y ex alumno de Paint Branch High School, Rich Reynolds, por sus acciones heroicas durante un vuelo que regresaba al Aeropuerto Nacional Reagan en febrero. El oficial Reynolds ayudó una situación peligrosa y sometió a un pasajero armado durante un vuelo de American Airlines. El pasajero intentaba acceder a la cabina de piloto y abrir la puerta de la cabina en pleno vuelo. Gracias a su entrenamiento e instinto, pudo salvar a 200 almas mientras el avión hizo un aterrizaje de emergencia. ¡Agradecemos al oficial Reynolds y a nuestros socorristas por su servicio!
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Charlas del Concejo
Esfuerzos para Expandir Programas de Deportes Juveniles
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 Proponemos agregar $750,000 al presupuesto del Departamento de Recreación para apoyar clínicas y actividades introductorias para desarrollar habilidades, aumentar el interés y crear ligas deportivas accesibles para todos, sobre todo en los deportes reconocidos como los más populares entre las niñas. La solicitud de financiamiento proporcionará $500,000 para expandir PLAYMontgomery, un programa actual que el concejal Craig Rice y yo creamos en 2020, y $250,000 para expandir las ligas deportivas juveniles para los deportes más populares entre las niñas.
El Concejo Vota para Establecer la Junta de Responsabilidad Policial (PAB) y el Comité de Cobro Administrativo (ACC)
El Concejo votó para aprobar el Proyecto de Ley 49-21, que establecerá una Junta de Responsabilidad Policial (PAB) y un Comité de Cargos Administrativos (ACC) para el Condado y tiene como objetivo mejorar la responsabilidad y la disciplina de la policía. Esta legislación surge tras la aprobación de la legislación estatal por parte de la Asamblea General de Maryland, la cual creó un nuevo procedimiento uniforme para la responsabilidad y disciplina policial, incluido el establecimiento de un PAB y un ACC en cada condado. Estos organismos serán responsables de revisar las quejas que alegan mala conducta policial por parte de un oficial de policía del Condado de Montgomery o un oficial del departamento de policía municipal local cuando sean presentadas por un miembro del público.
Agradecemos a las partes interesadas de nuestra comunidad, las autoridades del orden público y los defensores de justicia que brindaron sus comentarios durante este proceso legislativo para ayudarnos a crear una junta civil que promoverá la confianza, la imparcialidad y la responsabilidad en casos de mala conducta policial.
El Concejo Aprueba Asignaciones Especiales para Expandir los Centros de Bienestar a todas las Escuelas Secundarias Públicas en el Condado de Montgomery
Tras el gran nivel de pérdida e inestabilidad que enfrentaron nuestros estudiantes en los últimos años, los centros de bienestar en las escuelas ofrecen servicios terapéuticos para impulsarlos hacia el éxito y salvaguardar la salud pública de los residentes de nuestro Condado. Es por eso que me enorgulleció unirme a mis colegas para aprobar un paquete de tres asignaciones especiales, por un total de $8 millones, para expandir los Centros de Bienestar de Escuelas Secundarias (High School Welness Centers o HSWCs en inglés) para todas las escuelas secundarias de las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery (MCPS). Las asignaciones especiales financiarán aulas reubicables necesarias para proporcionar espacio adicional para implementar los servicios de salud mental ampliados, la construcción inicial para la expansión de los centros de bienestar y la implementación de servicios de salud mental ampliados. Al invertir en apoyos para la salud mental y oportunidades positivas de desarrollo juvenil, la expansión de nuestros centros de bienestar servirá como un lugar de curación y crecimiento para nuestros estudiantes. Quiero agradecer a la concejal Nancy Navarro, quien preside nuestro Comité de Política Fiscal y Operaciones Gubernamentales, por encabezar este importante esfuerzo.
El Concejo Apoya Ley para Remover el Monumento Conmemorativo Francis G. Newlands
Me enorgulleció copatrocinar una resolución que afirma el apoyo del Condado de Montgomery para H.R. 1256, una ley estatal para remover el monumento conmemorativo Francis G. Newlands. Presentada en el Senado de los EE. UU. por el senador Chris Van Hollen, el senador Ben Cardin, el representante Jamie Raskin y la representante Eleanor Holmes Norton, la resolución federal eliminaría un monumento en honor al senador de los EE. UU. Francis G. Newlands, quien fundó la ciudad de Chevy Chase, Maryland, en la década del 1890, y era un supremacista blanco.
Mientras servía en el Congreso, Newlands buscó activamente despojar a los afroamericanos del derecho al voto y, como desarrollador, creó comunidades que impedían que inmigrantes, judíos y otros vivieran en estas comunidades. Esta resolución afirma el compromiso del Condado con la equidad y la justicia racial al expresar su apoyo a la ley estatal para remover este monumento.
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 Un niño de 7 años perdió la vida después de que un conductor lo atropellara en la parada de su autobús escolar la semana pasada en Bethesda. El presidente del concejo del condado de Montgomery, Gabe Albornoz, le dijo a MyMCM que “el condado está tomando medidas para evitar que algo así vuelva a suceder”.
MyMCM: Legislación sobre Armas Fantasma Promulgada sin la Firma del Gobernador Hogan
Las pistolas fantasmas “son un peligro para todos. Estas pistolas, estas armas, están llegando a manos de nuestros jóvenes,” dijo Albornoz. Si bien está contento de que se haya adoptado la legislación, “espero que en el futuro aprecie la importancia de esto,” dijo Albornoz, refiriéndose a Hogan
MyMCM: El Condado de Montgomery Reconoce el Mes Nacional de Árabes Estadounidenses
“Nosotros aquí en el Condado de Montgomery estamos orgullosos de nuestra comunidad inclusiva, y celebramos meses como este juntos,” dijo Albornoz durante la reunión.
MyMCM: Albornoz: ‘La Pandemia Aún no ha Terminado’ y Exhorta a que se Sigan Vacunando
El Presidente del Concejo del Condado de Montgomery, Gabe Albornoz, dice que la vacuna es la mejor manera para combatir la pandemia Covid-19, y hace un llamado para que las personas se vacunen, vacunen a sus hijos y se pongan la vacuna de refuerzo. Vea el video aquí.
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¿Lo Sabías?
El senador Chris Van Hollen Organizará una Noche Informativa Virtual para Educadores sobre la Academia de Servicio de EE. UU.
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 El senador Chris Van Hollen organizará una noche informativa virtual para educadores sobre la Academia de Servicio de Estados Unidos (EE.UU.) el próximo jueves 28 de abril a las 4 p.m. Los asistentes tendrán la oportunidad de aprender sobre lo que las Academias de Servicio de EE. UU. ofrecen y cómo identificar a los posibles solicitantes. Escuche a representantes de la Academia de la Fuerza Aérea de los EE. UU., la Marina Mercante de los EE. UU., la Academia de la Guardia Costera de los EE. UU., la Academia Militar de los EE. UU., la Academia Naval de los EE. UU. y el ROTC del Ejército de los EE. UU. El evento informativo es gratuito y abierto al público.
Las Mascarillas Ahora son Opcionales en los Autobuses Ride On
Los pasajeros de los autobuses Ride On del Condado ya no están obligados a usar una mascarillas, pero sí se recomienda su uso a base voluntaria. Esta decisión fue tomada tras un anuncio esta semana de parte de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), la cual decidió suspender un mandato que requería el uso de las mascarillas en todos los modos de transporte público. WMATA (Metro) también levantó el mandato de uso de mascarillas en todo su sistema de transporte. Recomendamos siga usando las mascarillas para protegerse a sí mismo y a otros pasajeros, ya que hay miembros de nuestra comunidad que están inmunocomprometidos o que aún no son elegibles para recibir la vacuna COVID-19. Los operadores de autobuses de Ride On proporcionarán mascarillas a los pasajeros que las necesiten. Aprende más.
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 Las segundas vacunas de refuerzo recomendadas por la FDA y los CDC están ya disponibles en las clínicas operadas por el Condado. Las personas mayores de 50 años y cualquier persona inmunocomprometida pueden recibir una segunda vacuna de refuerzo de Pfizer o Moderna del COVID-19 al menos cuatro meses después de recibir el primer refuerzo de cualquiera de los fabricantes de vacunas. Las fechas, los horarios y los tipos de vacunas de las clínicas se encuentran en el sitio web del Condado y pueden obtener más detalles a través del programa de vacunación.
Pruebas Covid-19 de PCR caseras
Ahora puede recoger y dejar las pruebas Covid-19 de PCR caseras en varios lugares del Condado de Montgomery. Los resultados de la prueba están disponibles dentro de las 48 horas posteriores a la entrega de su muestra. Obtenga más información sobre las pruebas de PCR caseras y encuentre ubicaciones aquí.
Distribución de comida
El Condado de Montgomery tiene varios eventos de distribución de alimentos en toda la jurisdicción programados para las próximas semanas en ciudades como Rockville, Gaithersburg, Montgomery Village, Silver Spring y más. Para encontrar eventos de distribución de alimentos cerca de usted, haga clic aquí. El sitio web también tiene más información sobre recursos alimentarios en varios idiomas. Para obtener ayuda para obtener alimentos, llame al Centro de Llamadas de Acceso a Alimentos al MC311.
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