Council approves new Board of Health regulation which updates sports guidance and helps prevent the spread of COVID-19

Council approves new Board of Health regulation which updates sports guidance and helps prevent the spread of COVID-19

Rockville, Md., March 19, 2021—The Council, sitting as the Board of Health, unanimously approved an updated Board of Health regulation to provide new guidance for sports while also preventing the spread of COVID-19 in Montgomery County.  The Board of Health regulation took effect at 5 p.m. today.

The goal of this updated guidance is to allow young people to play competitive sports, while taking the proper public health precautions so they can do so safely. The new Board of Health regulation removes the risk classifications for different sports while maintaining public health measures.

Instead of evaluating different sports by risk category, all organized sports played indoors or outdoors must obtain a COVID Protocol Plan approved by the Health Officer or a designee. Each plan must include the following:

• a contact tracing component with an attendance tracking sheet that must be completed for all activities;
  
• a requirement that face coverings are worn as provided by the American Academy of Pediatrics;
  
• a commitment to maintain social distancing of at least six feet between all participants to the extent possible; and
  
• a requirement for the use of a student attestation form or a COVID-19 athlete or coach monitoring form at all activities.

Further, an organized sports league that was approved to operate under a prior Board of Health regulation, and wasn't previously classified as high risk, does not need to develop a new COVID Protocol Plan for any event that complies with gathering limits and restrictions.

Sports played outside of an organized league are permitted with a maximum of 50 people for outdoor sports and a maximum of 25 people for indoor sports. Face coverings must be worn whenever social distancing is not possible.

Councilmembers made the following comments on the new Board of Health regulation:

“We know the benefits sports have on the physical and emotional well-being of our youth,” said Councilmember Craig Rice, who chairs the Education and Culture Committee. “This amendment will allow for equitable access in participating in all sports, while utilizing the best practices available to us to help mitigate the risks involved.”

“Our student athletes made their voice heard and we have responded,” said Councilmember Hans Riemer, who chairs the Planning, Housing and Economic Development Committee. “This is an important step toward a post-COVID world, but now we need our young people to step up, follow the protocols and help keep their peers and families safe as we move forward. Go team MoCo!”

“This regulation provides a strong path forward for youth sports, while ensuring the utmost safety protocols are in place,” Council President Tom Hucker said. “We continue to take a balanced approach, guided by the best public health guidance, to keep our young students, athletes, coaches and families safe and healthy. The Board of Health will continue to monitor Covid-19 and reassess measures on an ongoing basis.”

“I believe this order strikes a reasonable balance that considers health concerns and the benefits of youth being able to participate in sports,” Council Vice President Gabe Albornoz said. “We will continue to evaluate the data and adjust on a weekly basis as necessary.” 

“I am pleased to support this resolution, which was passed unanimously by the Montgomery County Council,” said Councilmember Sidney Katz, who chairs the Public Safety Committee. “We continue to make informed decisions which are responsive to both the requests we receive from the community as well as the need to keep everyone healthy and safe. As was stated earlier today, we will continue to make changes to our regulations as our situation improves.”

“I want to thank the youth, parents and coaches who reached out to us and took the time to share their comments leading up to today’s vote,” said Councilmember Nancy Navarro who chairs the Government Operations and Fiscal Policy Committee. “We understand the mental health and wellness benefits of playing sports. While this journey has not been easy for anyone, I am cautiously optimistic about the direction that our County is headed and appreciate that this Board of Health regulation includes the necessary public health measures such as a contact tracing component, face coverings, social distancing and student attestation forms, as we seek the right balance between playing competitive sports and the safety of our community at large.”

“Youth sports can be played safely with the proper precautions in place and are important to young people’s development and well-being,” said Councilmember Friedson. “It’s critical that all who participate continue to take extra care so we can get back to some sense of normalcy while beating this pandemic.”

“As a former high school and college athlete, I know just how important sports are for providing life skills, mentorship and social emotional support for young people,” said Councilmember Will Jawando. “I am glad we are taking steps to bring back even more youth sports, including football, in a safe and responsible way. It’s important that all student-athletes wear their masks, maintain social distancing when possible and follow all other health guidelines.”

“This has been a tough year, and our youth have lost so much—they have lost time in the classroom, lost the ability to play sports and some have even lost family members,” said Councilmember Evan Glass. “As our health metrics continue to improve and more students return to school, this updated health regulation provides a way for them to get the physical and mental exercise they need while balancing health and safety.”

The new Board of Health regulation and the Council staff report can be viewed here.

 

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El Concejo del Condado de Montgomery aprueba un nuevo reglamento de la Junta de Salud que actualiza los reglamentos para prevenir la propagación de COVID-19 en practicas y encuentros deportivos

Rockville, Md., 19 de marzo de 2021 — El Concejo, constituido como Junta de Salud, aprobó por unanimidad un reglamento actualizado de la Junta de Salud para proporcionar nuevos reglamentos para deportes y al mismo tiempo prevenir la propagación del COVID-19 en el condado de Montgomery. La regulación de la Junta de Salud entró en vigor hoy a las 5 p.m.

El objetivo de esta guía actualizada es permitir que los jóvenes practiquen deportes competitivos, mientras toman las precauciones de salud pública adecuadas para que puedan hacerlo de manera segura. La nueva regulación de la Junta de Salud elimina las clasificaciones de riesgo para diferentes deportes al tiempo que mantiene las medidas de salud pública.

En lugar de evaluar diferentes deportes por categoría de riesgo, todos los deportes organizados que se practican en el interior o al aire libre deben obtener un Plan de Protocolo COVID-19 aprobado por el Oficial de Salud o una persona designada. Cada plan debe incluir lo siguiente:

• Un componente de rastreo de contactos con una hoja de seguimiento de asistencia que debe completarse para todas las actividades
  
• Un requisito de cobertura facial según lo establecido por la Academia Estadounidense de Pediatría
  
• Un acuerdo para mantener una distancia social de al menos seis pies entre todos los participantes en la medida de lo posible; y
• Un requisito para el uso de un formulario de atestación del estudiante o un formulario de control de entrenador o atleta COVID-19 en todas las actividades.

Además, aquellas ligas deportivas organizadas que hayan sido aprobadas para operar bajo una regulación previa de la Junta de Salud, y que no fue clasificada previamente como de alto riesgo, no necesita desarrollar un nuevo Plan de Protocolo COVID-19 para cualquier evento que cumpla con los límites y restricciones de recolección.

Los deportes jugados fuera de una liga organizada están permitidos con un máximo de 50 personas para deportes al aire libre y un máximo de 25 personas para deportes de interior. Se deben usar cubiertas para la cara siempre que no sea posible el distanciamiento social.

Miembros del Concejo establecieron su posición sobre el nuevo reglamento de la Junta de Salud:

“Tenemos claro los beneficios que los deportes tienen en el bienestar físico y emocional de nuestra juventud”, dijo el concejal Craig Rice, quien preside el Comité de Educación y Cultura. "Esta enmienda permitirá el acceso equitativo en la participación en todos los deportes, mientras utiliza las mejores prácticas disponibles para nosotros para ayudar a mitigar los riesgos que conlleva el virus ".

“Nuestros estudiantes deportistas hicieron oír su voz y hemos respondido”, dijo el concejal Hans Riemer, quien preside el Comité de Planificación, Vivienda y Desarrollo Económico. “Este es un paso importante hacia un mundo posterior a COVID, pero ahora necesitamos que nuestros jóvenes den un paso al frente, sigan los protocolos y ayuden a mantener seguros a sus compañeros y familias a medida que avanzamos. ¡Vamos equipo MoCo! "

"Este fallo proporciona un camino sólido a seguir para los deportes juveniles, al tiempo que garantiza que se implementen los máximos protocolos de seguridad", dijo el presidente del concejo Tom Hucker. “Continuamos adoptando un enfoque equilibrado, guiados por la mejor guía de salud pública, para mantener a nuestros jóvenes estudiantes, atletas, entrenadores y familias seguros y saludables. La Junta de Salud continuará monitoreando COVID-19 y reevaluar las medidas de manera continua ".

"Creo que esta orden logra un equilibrio razonable que considera los problemas de salud y los beneficios de que los jóvenes puedan participar en deportes", dijo el vicepresidente del concejo, Gabe Albornoz. "Continuaremos evaluando los datos y ajustando semanalmente según sea necesario".

“Me complace apoyar esta resolución, que fue aprobada por unanimidad por el Concejo del Condado de Montgomery”, dijo el Concejal Sidney Katz, quien preside el Comité de Seguridad Pública. “Seguimos tomando decisiones informadas que responden tanto a las solicitudes que recibimos de la comunidad como a la necesidad de mantener a todos sanos y seguros. Como se dijo hoy, continuaremos realizando cambios en nuestras regulaciones a medida que nuestra situación mejore”.

“Quiero agradecer a los jóvenes, padres y entrenadores que se acercaron a nosotros y se tomaron el tiempo para compartir sus comentarios antes de la votación de hoy”, dijo la Concejal Nancy Navarro, quien preside el Comité de Operaciones Gubernamentales y Política Fiscal. “Entendemos los beneficios para la salud mental y el bienestar que da el practicar deportes, y aunque este viaje no ha sido fácil para nadie, soy cautelosamente optimista sobre la dirección en la que se dirige nuestro condado y aprecio que este reglamento de la Junta de Salud incluya las medidas de salud pública necesarias, como un componente de rastreo de contactos, coberturas faciales, distanciamiento social y formularios de certificación de estudiantes, mientras buscamos el equilibrio adecuado entre la práctica de deportes competitivos y la seguridad de nuestra comunidad en general".

“Los deportes juveniles se pueden practicar de manera segura con las precauciones adecuadas y son importantes para el desarrollo y el bienestar de los jóvenes”, dijo el concejal Andrew Friedson. "Es fundamental que todos los que participan sigan teniendo cuidado especial para que podamos volver a un sentido de normalidad mientras superamos esta pandemia".

“Como ex atleta de la escuela secundaria y la universidad, sé lo importante que son los deportes para brindar habilidades para la vida, tutoría y apoyo socioemocional para los jóvenes”, dijo el concejal Will Jawando. “Me alegra que estemos tomando medidas para recuperar aún más deportes juveniles, incluido el fútbol, de una manera segura y responsable. Es importante que todos los estudiantes-atletas usen sus máscaras, mantengan el distanciamiento social cuando sea posible y sigan todas las demás pautas de salud ".

“Este ha sido un año difícil y nuestros jóvenes han perdido mucho, han perdido tiempo en el aula, han perdido la capacidad de practicar deportes y algunos incluso han perdido a miembros de su familia”, dijo el concejal Evan Glass. "A medida que nuestras métricas de salud continúan mejorando y más estudiantes regresan a la escuela, esta regulación de salud actualizada les brinda una forma de hacer el ejercicio físico y mental que necesitan mientras equilibran la salud y la seguridad".

El nuevo reglamento de la Junta de Salud y el informe del personal del Concejo se pueden ver aquí.

 

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