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Boulder County, Colo. — Due to heavy smoke from the Stone Canyon and Alexander Mountain fires, Boulder County Public Health (BCPH) is urging residents and visitors to take steps to protect their health.
The Colorado Department of Public Health and Environment and the Regional Air Quality Council issued an Action Day Alert in Boulder County that will remain in effect until at least 4 p.m. on Wednesday, July 31.
To get up-to-date air quality information, visit www.airnow.gov. Local air quality information is available from state monitors located at the Boulder Reservoir, the Boulder Chamber of Commerce and at the Civic Building in Longmont. BCPH also has additional particulate monitors set up along Hygiene Road.
Warm and stagnant weather combined with increasing amounts of both local and out-of-state wildfire smoke will result in ozone and fine particulate matter concentrations possibly reaching unhealthy levels for air quality for both Tuesday and Wednesday. Expect locally heavy smoke in areas near the Alexander Mountain and Stone Canyon wildfires, including Loveland and Lyons.
"Taking precautions is crucial if you see or smell smoke from a wildfire," says Gabi Hoefler, Boulder County Public Health Air Quality Specialist. "Limit your time outdoors and take care of one another, especially the elderly, young children, and people with health conditions. Watch for symptoms and call your medical provider if needed.”
Health Impacts from Wildfire Smoke
The health impacts of wildfire smoke depend on a number of factors, including what’s in the smoke, length and intensity of exposure and individual health history and lifestyle factors.
Breathing in wildfire smoke can:
- Irritate the eyes, nose and throat.
- Cause wheezing, coughing, headaches and difficulty breathing.
- Worsen asthma, bronchitis and other lung diseases.
- Increase the risk of heart attack, heart failure, stroke and premature death.
See a health care provider if symptoms worsen, are persistent or disrupt daily activities.
High-Risk Populations
Wildfire smoke can make anyone sick, but some groups are at higher risk:
- People with health conditions like asthma, lung disease and heart disease.
- Children and older adults.
- Pregnant people.
- People who spend a lot of time outside.
- Households without air conditioning.
Reduce Exposure
Limit activity outdoors:
- Stay indoors when possible, especially children and other higher-risk groups.
- Use an N95 respirator outdoors.
- Other kinds of masks, such as cloth, surgical, or paint masks, do not prevent breathing in smoke.
- People with heart or lung conditions should check with a doctor before wearing a respirator.
- Reduce smoke in your vehicle by closing windows and vents and running fans in recirculating mode.
- Smoke can be worse at night. Take extra precautions if you need to go out and close the windows when you are indoors.
Protect indoor air quality:
- Create a clean space in your home by closing windows and doors and using fans to stay cool.
- Reduce fine particle levels in your home using the heating, ventilation and air conditioning (HVAC) system. Run the fan continuously and close the outdoor air intake or use recirculate mode. Use your system's highest Minimum Efficiency Reporting Value (MERV) filter if possible. A filter rated MERV 13 or higher is best to effectively reduce fine particle pollution in indoor air.
- Consider using a correctly sized portable air cleaner with a high-efficiency Particulate Air (HEPA) filter if possible or making a filter fan.
- Avoid running swamp coolers or whole house fans.
- Avoid activities that increase indoor air pollution, such as burning candles, smoking, vaping or using a stove or fireplace.
- Keep rooms clean by damp mopping or dusting.
If your home lacks air conditioning and you are unable to maintain a cool and clean indoor environment, consider seeking alternative shelters with filtered air. Places like malls, movie theaters, community centers and public libraries throughout the county can provide relief.
Additionally, if indoor temperatures become excessively hot and anyone experiences symptoms of heat-related illnesses such as heavy sweating, cold or clammy skin, fast or weak pulse, nausea or vomiting, muscle cramps, or general weakness, it is important to find cooler shelter and seek medical assistance immediately.
For more information on air quality, please visit boco.org/FireAirQuality.
Orientación sanitaria sobre la mala calidad del aire debido a los incendios forestales en el Front Range
Boulder County, Colo. — Debido al humo denso de los incendios de Stone Canyon y Alexander Mountain, el Departamento de Salud Pública del Condado de Boulder (BCPH, por sus siglas en inglés) insta a los residentes y visitantes a tomar medidas para proteger su salud.
El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado y el Consejo Regional de Calidad del Aire emitieron una alerta de día de acción en el Condado de Boulder que permanecerá vigente hasta al menos las 4 p. m. del miércoles 31 de julio.
Para obtener información actualizada sobre la calidad del aire, visite www.airnow.gov. La información local sobre la calidad del aire está disponible en los monitores estatales ubicados en Boulder Reservoir, la Cámara de Comercio de Boulder y en el Civic Building en Longmont. BCPH también tiene monitores de partículas adicionales instalados a lo largo de Hygiene Road.
El clima cálido y estancado combinado con cantidades crecientes de humo de incendios forestales tanto locales como de otros estados dará como resultado concentraciones de ozono y partículas finas que posiblemente alcancen niveles nocivos para la calidad del aire tanto para el martes como para el miércoles. Se espera una gran cantidad de humo en las áreas cercanas a los incendios forestales de Alexander Mountain y Stone Canyon, incluidos Loveland y Lyons.
"Tomar precauciones es fundamental si ve u huele humo de un incendio forestal", dice Gabi Hoefler, especialista en calidad del aire de Salud Pública del Condado de Boulder. "Limite el tiempo que pasa al aire libre y cuídese unos a otros, especialmente a los ancianos, los niños pequeños y las personas con problemas de salud. Esté atento a los síntomas y llame a su proveedor médico si es necesario".
Impactos en la salud del humo de los incendios forestales
Los impactos en la salud del humo de los incendios forestales dependen de varios factores, entre ellos, el contenido del humo, la duración e intensidad de la exposición, el historial de salud individual y los factores de estilo de vida.
Respirar humo de incendios forestales puede:
- Irritar los ojos, la nariz y la garganta.
- Provocar sibilancia, tos, dolores de cabeza y dificultad para respirar.
- Empeorar el asma, la bronquitis y otras enfermedades pulmonares.
- Aumentar el riesgo de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y muerte prematura.
Consulte a un proveedor de atención médica si los síntomas empeoran, persisten o alteran las actividades diarias.
Poblaciones de alto riesgo
El humo de los incendios forestales puede enfermar a cualquier persona, pero algunos grupos corren un mayor riesgo:
- Personas con problemas de salud como asma, enfermedades pulmonares y enfermedades cardíacas.
- Niños y adultos mayores.
- Personas que pasan mucho tiempo al aire libre.
- Hogares sin aire acondicionado.
Reducir la exposición
Limite Actividad al aire libre:
- Permanezca en interiores cuando sea posible, especialmente los niños y otros grupos de alto riesgo.
- Use un respirador N95 al aire libre.
- Otros tipos de mascarillas, como las de tela, quirúrgicas o para pintar, no evitan la inhalación de humo.
- Las personas con afecciones cardíacas o pulmonares deben consultar con un médico antes de usar un respirador.
- Reduzca el humo en su vehículo cerrando las ventanas y las rejillas de ventilación y haciendo funcionar los ventiladores en modo de recirculación.
- El humo puede ser peor por la noche. Tome precauciones adicionales si necesita salir y cierre las ventanas cuando esté en interiores.
Proteja la calidad del aire interior:
- Cree un espacio limpio en su hogar cerrando las ventanas y las puertas y usando ventiladores para mantenerse fresco.
- Reduzca los niveles de partículas finas en su hogar usando el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). Haga funcionar el ventilador de forma continua y cierre la entrada de aire exterior o use el modo de recirculación. Use el filtro de valor de informe de eficiencia mínima (MERV) más alto de su sistema si es posible. Un filtro con clasificación MERV 13 o superior es lo mejor para reducir eficazmente la contaminación por partículas finas en el aire interior.
- Considere utilizar un purificador de aire portátil del tamaño adecuado con un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) si es posible o hacer un ventilador con filtro.
- Evite hacer funcionar enfriadores de aire por evaporación o ventiladores para toda la casa.
- Evite actividades que aumenten la contaminación del aire interior, como encender velas, fumar, vapear o usar una estufa o chimenea.
- Mantenga las habitaciones limpias con un trapo húmedo o quitando el polvo.
Si su casa no tiene aire acondicionado y no puede mantener un ambiente interior fresco y limpio, considere buscar refugios alternativos con aire filtrado. Lugares como centros comerciales, cines, centros comunitarios y bibliotecas públicas en todo el condado pueden brindar alivio.
Además, si las temperaturas interiores se vuelven excesivamente altas y alguien experimenta síntomas de enfermedades relacionadas con el calor, como sudoración intensa, piel fría o húmeda, pulso rápido o débil, náuseas o vómitos, calambres musculares o debilidad general, es importante encontrar un refugio más fresco y buscar asistencia médica de inmediato.
Para obtener más información sobre la calidad del aire, visite boco.org/FireAirQuality.
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