Residents Warned to Take Caution After Powdered Forms of Fentanyl are Found in Boulder County
Powders Containing Deadly Fentanyl are Circulating in the County’s Illicit Drug Supply
Boulder County, Colo. - Boulder County Public Health (BCPH) is urging caution following the discovery of a powdered form of fentanyl circulating in the county’s illicit drug market.
On Sept. 16, while responding to a suspected overdose death, officers from the Boulder Police Department and the Boulder County Drug Task Force discovered several granular substances with a texture similar to drywall plaster; one was pink, and the other was the color of sand. Initial presumptive field testing showed both substances contained fentanyl,
“Deadly powdered fentanyl is in Boulder County’s illicit drug supply, and residents must take extra steps to keep themselves and their friends and family safe. Fentanyl is a hazardous drug that can be manufactured in many different colors and consistencies and can include other dangerous drugs,” said Commander Nick Goldberger, Boulder County Drug Task Force.
Fentanyl is a powerful synthetic opioid—roughly 50 times more potent than heroin and 100 times more than morphine—that significantly increases the risk of death from accidental overdose.
The Colorado Department of Public Health and Environment (CDPHE) reported 920 deaths caused by fentanyl poisoning in Colorado in 2022. The number of fentanyl-related deaths per 100,000 people in the state has more than quadrupled since 2016.
Nationally, the overdose rate involving synthetic opioids (including fentanyl but excluding methadone) has increased dramatically in the past decade. In 2021, the rate was almost 23 times that in 2013, and overdose deaths increased by 22% from 2020 to 2021. The Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estimates 106,275 drug overdose deaths in the United States in the twelve months ending April 2023, a national rise of 1.7%.
“Boulder County community members should remember that fentanyl shows up in different forms and anyone who uses illicit drugs, or knows someone who uses, should always keep the overdose reversal drug Naloxone with them,” said Madeleine Evanoff, Boulder County Public Health Harm Reduction Specialist. “Any drug that is being purchased through the illicit drug market, such as being sold on the internet or on the streets or by a person you know, is unpredictable and can potentially lead to an overdose.”
Using Naloxone (also known as Narcan or Kloxxado) can help reverse an overdose, depending on the amount of fentanyl ingested. Naloxone is covered by most insurance plans and is available for free from Boulder County Public Health, University of Colorado students’ Wardenburg Health Center, Mental Health Partners and local pharmacies without a prescription.
BCPH recommends following all these steps to help prevent overdoses:
- Assume that any pills purchased from a non-pharmacy source may contain a lethal dose of fentanyl and follow all precautions to prevent and respond to an overdose.
- Carry Naloxone (aka Narcan) and ensure the people you know also carry it and learn how to administer it. Naloxone can reverse the effects of opioid overdoses. Fentanyl is stronger and may require additional doses of Naloxone.
- Always call 911 if you suspect someone has overdosed. Colorado has the Good Samaritan Law, and you will not be charged with drug possession in amounts for personal consumption if you call 911 and remain present until help arrives.
- Don’t use alone. If you can’t be with someone else, plan to have someone check in on you so that they can come help you if needed. If you are with someone else who is also going to use drugs, have someone else check in with both of you.
- Start with a very small dose every time you have something new. You can always add more, but you cannot subtract.
- Test your drugs using fentanyl strips. However, if it does not alert to fentanyl, it does not mean it is not there. The fentanyl may still be in another untested part of the pill or another unknown synthetic.
If you, a friend, or a family member know or suspect someone is using illicit drugs, please advise them to carry Naloxone (also known as Narcan). Naloxone is covered by most insurance plans and is available for free from Boulder County Public Health, University of Colorado students’ Wardenburg Health Center, Mental Health Partners, and local pharmacies without a prescription.
Resources:
Advertencia a los residentes que tomen precauciones después de encontrarse formas de fentanilo en polvo en el condado de Boulder
Circulan polvos con un contenido mortal de fentanilo dentro del abasto de drogas ilícitas del condado de Boulder
Condado de Boulder, Colorado. El Departamento de salud pública del condado de Boulder o por sus siglas en inglés (BCPH) insta precaución tras el descubrimiento de una forma de fentanilo en polvo que circula en el mercado de drogas ilícitas del condado.
El 16 de septiembre, mientras atendían a una presunta muerte por sobredosis, agentes del Departamento de Policía de Boulder y el Equipo Anti-Narcótico del Condado de Boulder descubrieron varias sustancias granulares con una textura parecida al yeso de cartón yeso; una sustancia era de color rosa y la otra color arena. Las pruebas de campo presuntas iniciales mostraron que ambas sustancias contenían fentanilo,
"El fentanilo en polvo mortal se encuentra dentro de la provisión de drogas ilícitas del condado de Boulder, y los residentes deben tomar medidas adicionales para cuidar de sí mismos, sus amigos y familiares. El fentanilo es una droga peligrosa que se puede fabricar en diferentes colores y consistencias y puede incluir otras drogas peligrosas ", dijo el comandante Nick Goldberger, de la fuerza anti-narcótica del Condado de Boulder.
El fentanilo es un potente opiáceo sintético, aproximadamente 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más que la morfina, que aumenta significativamente el riesgo de muerte por sobredosis accidental.
El departamento de salud pública y medio ambiente de Colorado o por sus siglas en inglés (CDPHE) reportó 920 muertes causadas por envenenamiento por fentanilo en Colorado en 2022. El número de muertes relacionadas con el fentanilo por cada 100,000 personas en el estado se ha más que cuadruplicado desde 2016.
A nivel nacional, la tasa de sobredosis de opiáceos sintéticos (incluido el fentanilo, pero excluyendo la metadona) ha aumentado dramáticamente en la última década. En 2021, la tasa fue casi 23 veces mayor que en 2013, y las muertes por sobredosis aumentaron en un 22% de 2020 a 2021. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades o por sus siglas en inglés (CDC) estiman 106,275 muertes por sobredosis de drogas en los Estados Unidos en los doce meses que terminaron en abril de 2023, un aumento nacional del 1.7%.
"Los miembros de la comunidad del condado de Boulder deben recordar que el fentanilo se presenta en diferentes formas y cualquier persona que use drogas ilícitas, o conozca a alguien que las use, siempre debe mantener la droga para revertir la sobredosis Naloxona en su persona", dijo Madeleine Evanoff, especialista en reducción de daños a salud pública del departamento de salud pública del condado de Boulder. "Cualquier droga que se compre a través del mercado de drogas ilícitas, o el que se venda en Internet o en las calles o por una persona conocida, es imprevisible y puede conducir potencialmente a una sobredosis".
El uso de Naloxona (también conocida como Narcan o Kloxxado) puede ayudar a revertir una sobredosis, dependiendo de la cantidad de fentanilo ingerido. La Naloxona está cubierta por la mayoría de los planes de seguro de salud y está disponible de forma gratuita en Salud Pública del Condado de Boulder, el Centro de Salud Wardenburg de los estudiantes de la Universidad de Colorado, Mental Health Partners y farmacias locales sin receta médica.
BCPH recomienda seguir todos estos pasos para ayudar a evitar sobredosis:
- Suponga que cualquier pastilla comprada de una fuente no farmacéutica puede contener una dosis letal de fentanilo y siga todas las precauciones para prevenir y responder a una sobredosis.
- Lleve consigo Naloxona (también conocida como Narcan) y asegúrese de que las personas que lo/la conoce también la lleven y aprendan cómo administrarla. La Naloxona puede revertir los efectos de las sobredosis de opiáceos. El fentanilo es más fuerte y puede requerir dosis adicionales de Naloxona.
- Siempre llame al 911 si sospecha que alguien ha sufrido una sobredosis. Colorado tiene la Ley del Buen Samaritano, y no se le acusará de posesión de drogas en cantidades para consumo personal si llama al 911 y permanece presente hasta que llegue la ayuda.
- No lo consuma solo. Si no puede estar con alguien más, planee que alguien lo vaya a revisar para que pueda ayudarlo si es necesario. Si está con otra persona que también va a usar drogas, pídale a otra persona que se comunique con los dos.
- Comience con una dosis muy pequeña cada vez que consuma algo nuevo. Siempre puedes agregar más, pero nunca puede restarle ya consumido.
- Pruebe las drogas usando tiras de fentanilo. Sin embargo, si no indica el contenido de fentanilo, no significa que no se encuentre. El fentanilo todavía puede estar en otra parte de la pastilla que no haya probado o puede tratarse de un sintético desconocido.
Si usted, un amigo o un miembro de su familia sabe o sospecha que alguien está usando drogas ilícitas, aconséjeles que lleven Naloxona (también conocida como Narcan). La Naloxona está cubierta por la mayoría de los planes de seguro de salud y está disponible de forma gratuita en el centro de salud pública del condado de Boulder, el Centro de Salud Wardenburg de los estudiantes de la Universidad de Colorado, Mental Health Partners y las farmacias locales sin receta médica.
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