Boulder County Urges Caution Related to WhatsApp Health Insurance Scams
Community members should not open or respond to messages or click links from unknown senders through the WhatsApp platform
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Boulder County, Colo. -- The Boulder County Department of Housing and Human Services is highlighting a scam attempt related to the OmniSalud health insurance program for undocumented community members that involves the WhatsApp social media platform, and urges extreme caution with any messages people may receive about OmniSalud or other services through the network or other social media channels.
Clients have made Boulder County staff aware of messages they have received through the WhatsApp platform that advertise health benefits for undocumented community members. While Boulder County has recently conducted other kinds of outreach about the OmniSalud program, which includes low-cost health insurance options for undocumented Coloradans, the county has not and will not directly use the WhatsApp platform for this purpose.
“If a message you have received about health coverage or another benefit or service is not from someone you know and trust, do not open or respond to it or click on the link in the message,” said Boulder County Health Coverage Guide Sebastian Sifuentes. “Boulder County does not use WhatsApp to communicate directly about our programs or services. While some community members can and sometimes do share information with each other through WhatsApp about supports we provide, and this can be very helpful for spreading the word about the programs, it’s important for anyone receiving messages through the platform to be careful and only open them if they know who is sending them.”
As Sifuentes added, “While Boulder County does use other social media platforms such as Facebook and Twitter to share details about OmniSalud and other services, we encourage community members to use the same level of caution related to information they receive through these channels as well.”
Boulder County staff are working to ensure the county District Attorney’s office’s Community Protection Division (CPD) and the state Attorney General’s office are aware of the WhatsApp scam attempt. Community members can visit the Boulder County Community Protection Division web page and the CPD’s Recent Scams page for the latest information and guidance related to fraud. Anyone who receives a message they suspect is a scam attempt through WhatsApp or any other platform should report it to the Boulder County Community Protection Division by calling 303-441-3700 or emailing daconsumer@bouldercounty.org. Scam reports can also be made anonymously by contacting the Colorado Attorney General’s office Insurance Fraud Complaint Form.
“Social media messaging exposes Boulder County community members to a variety of scams, particularly around the holidays,” said Boulder County Cyber Security Manager Ben Edelen. “Scammers are always finding new ways to try to steal personal information and hard-earned money. Boulder County is committed to preventing scams from harming our community. We encourage everyone to slow down and take extra care when using communication tools like social media, to report scams to the authorities so they can be stopped before they harm our neighbors, and to ask for the opinion of a second person when reviewing anything that might turn out to be a scam.”
Anyone with questions or concerns about communications they receive related to services or benefits offered by Boulder County Housing and Human Services can also reach out to their county staff liaisons or email info@bouldercountyhhs.org.
Official Boulder County information about the OmniSalud program and other health coverage options is available at www.BoulderCountyHealthCoverage.org.
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El condado de Boulder pide precaución en relación con las estafas del seguro médico a través de la aplicación móvil WhatsApp
Los residentes de la comunidad no deben abrir ni responder a mensajes ni hacer clic en enlaces de remitentes desconocidos a través de la plataforma WhatsApp
El Departamento de Vivienda y Servicios Humanos del condado de Boulder está poniendo de prevención un intento de estafa relacionado con el programa de seguro médico OmniSalud para miembros indocumentados de la comunidad que implica a la plataforma de medios sociales WhatsApp, y pide extrema precaución con cualquier mensaje que la gente pueda recibir sobre OmniSalud u otros servicios a través de la red u otros canales de medios sociales.
Los clientes han puesto en conocimiento del personal del condado de Boulder mensajes que han recibido a través de la plataforma WhatsApp en los que se anuncian beneficios de salud para los miembros indocumentados de la comunidad. Aunque el condado de Boulder ha realizado recientemente otro tipo de actividades de divulgación sobre el programa OmniSalud, que incluye opciones de seguro médico de bajo costo para los indocumentados de Colorado, el condado no ha utilizado ni utilizará directamente la plataforma WhatsApp para este fin.
"Si un mensaje que ha recibido sobre cobertura médica u otro beneficio o servicio no es de alguien que conoce y en quien confía, no lo abra ni responda, ni haga clic en el enlace del mensaje", dijo el guía de cobertura médica del condado de Boulder, Sebastián Sifuentes. "El condado de Boulder no utiliza WhatsApp para comunicarse directamente acerca de nuestros programas o servicios. Aunque algunos miembros de la comunidad pueden y a veces comparten información entre sí a través de WhatsApp sobre los programas de apoyo que ofrecemos, y esto puede ser muy útil para difundir los programas, es importante que cualquier persona que reciba mensajes a través de la plataforma tenga cuidado y sólo los abra si sabe quién se los envía."
Sifuentes añadió: "Aunque el condado de Boulder utiliza otras plataformas de medios sociales como Facebook y Twitter para compartir detalles sobre OmniSalud y otros servicios, recomendamos a los miembros de la comunidad que tengan el mismo nivel de precaución en relación con la información que reciban también a través de estos canales."
El personal del condado de Boulder está trabajando para garantizar que la División de Protección de la Comunidad (CPD, por sus siglas en inglés) de la fiscalía del condado y la oficina del fiscal general del estado estén al tanto del intento de estafa de WhatsApp. Los miembros de la comunidad pueden visitar la página web de la División de Protección Comunitaria del condado de Boulder y la página de Estafas Recientes de la CPD para obtener la última información y asesoramiento relacionados con el fraude. Cualquier persona que reciba un mensaje que sospeche que es un intento de estafa a través de WhatsApp o de cualquier otra plataforma debe denunciarlo a la División de Protección Comunitaria del condado de Boulder llamando al 303-441-3700 o enviando un correo electrónico a daconsumer@bouldercounty.org. Las denuncias de estafa también pueden realizarse de forma anónima poniéndose en contacto con el Formulario de denuncia de fraude de seguros de la oficina del Fiscal General de Colorado.
"Los mensajes en las redes sociales exponen a los miembros de la comunidad del condado de Boulder a una gran variedad de estafas, sobre todo durante las fiestas", declaró el administrador de seguridad cibernética del condado de Boulder, Ben Edelen. El condado de Boulder se compromete a evitar que las estafas perjudiquen a nuestra comunidad. Aconsejamos a todos a que bajen el ritmo y tengan más cuidado cuando utilicen herramientas de comunicación como son las redes sociales, que denuncien las estafas a las autoridades para que puedan ser interceptadas antes de que perjudiquen a nuestros vecinos, y que pidan la opinión de una segunda persona cuando revisen cualquier cosa que pueda resultar ser sospechosa."
Cualquier persona que tenga preguntas o dudas sobre las comunicaciones que recibe relacionadas con los servicios o beneficios ofrecidos por Vivienda y Servicios Humanos del condado de Boulder puede dirigirse también a sus contactos del personal del condado o enviar un correo electrónico a info@bouldercountyhhs.org.
La información oficial del condado de Boulder sobre el programa OmniSalud y otras opciones de cobertura de salud está disponible en www.boco.org/CoberturaMedica
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