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Como resultado de una evaluación de la salud de los árboles realizada como
parte del Plan de Manejo del Hábitat de Mariposa Monarca, la Ciudad aprendió
recientemente, que un número significativo de árboles en Ellwood Mesa están
muertos o muriendo. Muchos de los árboles de eucalipto muertos y moribundos en
el bosque fueron severamente afectados por la sequía que aumentó su
vulnerabilidad a las plagas. En una abundancia para tomar precaución, y en el
consejo de la aseguradora de la ciudad, algunos senderos en Ellwood Mesa serán
cerrados temporalmente debido a la potencialidad para la caída de árboles. La
Ciudad tendrá que eliminar varios cientos de árboles muertos o moribundos y
recortar otros para proteger la seguridad del público, así como la de los
árboles sanos. Esta información fue presentada al Ayuntamiento el martes 18 de
julio.
El público está invitado a una reunión comunitaria el próximo miércoles
26 de julio, de 5:30 a 7:00 p.m. en las Cámaras del Concejal,
para escuchar una presentación sobre la salud del hábitat de la mariposa y los
árboles circundantes, así como los próximos pasos para abordar los temas de
salud de los árboles y la seguridad pública.
Se está finalizando un plan de cierre de senderos y se publicará tan pronto
como esté disponible. Por favor, por su seguridad, observe todas las señales y
cierres que están en su lugar.
He aquí algunos antecedentes sobre la situación:
Millones de árboles en los bosques de todo el estado han sucumbido durante
la sequía. Una encuesta de 2016 encontró que 62.5 millones de árboles habían
muerto en todo el estado con aproximadamente 260,000 árboles muertos en el
Bosque Nacional de Los Padres solamente (USDA).
La mayoría de los árboles de eucalipto en Ellwood Mesa han alcanzado o
superado su esperanza de vida promedio de 100 años. A medida que los árboles
envejecen, se vuelven más frágiles, lo que los hace más susceptibles a los
daños de los insectos y hongos. A medida que los árboles de Ellwood Mesa se han
visto acentuados por la sequía, el récord de altas temperaturas y la edad, se
han vuelto más vulnerables a insectos y escarabajos.
Los bosques de eucalipto de Ellwood Mesa están protegidos bajo el Plan
General de la Ciudad como Hábitat Sensible al Ambiente (ESHA). El Plan General
define la ESHA en la Póliza CE 1 como áreas que son valoradas por su especial
naturaleza o su papel en un ecosistema y que podrían ser fácilmente perturbadas
o degradadas por las actividades y desarrollos humanos. Las actividades en
ESHA, incluyendo los bosques de eucaliptos de Ellwood, están muy restringidas
en apoyo de los procesos naturales a los que se ha adaptado el hábitat. Existen
pólizas para proteger la ESHA de los impactos humanos. Sin embargo, las pólizas
NO están en su lugar para abordar los procesos naturales tales como eventos de
lluvias fuertes, sequías, altas temperaturas, incendios o eventos de grandes
olas. Si bien, se permite la restauración del hábitat, la asistencia humana se
limita al mínimo necesario para estabilizar la recuperación en ese momento, se
suspende cualquier riego, deshierbe o replantación.
Regar las plantaciones de eucalipto en Ellwood Mesa debido a la prolongada
sequía, por ejemplo, se consideraría la intervención humana a un proceso
natural, no se consideraría la restauración, y sería rechazado en virtud del
Plan General y la Ley de Costas. En una situación de plantación ornamental,
como el bosque de madera roja en Stow Grove, se permite el riego constante,
debido a que Stow Grove es un parque público muy cuidado. Las secoyas no son
nativas de Goleta y fueron plantadas como árboles ornamentales para el
beneficio de las especies de vida silvestre pública y oportunista.
La mayoría de los bosques de eucalipto en Goleta están protegidos como ESHA
y es el único tipo de hábitat no nativo que recibe este estatus especial. La
razón por la que este hábitat no nativo está protegido es porque apoyan a las
mariposas monarca. Es importante señalar que Ellwood Cooper importó eucalipto a
Ellwood Mesa a finales de 1800 y principios de 1900. Por lo general, las
plantaciones ornamentales se mantienen y se cuidan porque no han tenido la
oportunidad de adaptarse al medio ambiente local. A pesar de la falta de
actividad de manejo de árboles ornamentales, el eucalipto de Ellwood Mesa
prosperó junto con muchos de los árboles originalmente plantados todavía en su
lugar hoy en día.
Por todo el Estado los hábitats de mariposas están mostrando señales
significativas de estrés debido a la prolongada sequía y al aumento de la
temperatura promedio. El hábitat de la mariposa en Ellwood Mesa no es
diferente. El estrés en el hábitat es una de las razones por la que la
población de mariposas en Goleta ha disminuido en los últimos años, no sólo en
Ellwood, sino en todo el condado y el estado. Como los árboles se están
muriendo, la cubierta protectora de la hoja que los protege del viento y de los
depredadores ha disminuido. Por lo tanto, el hábitat no es tan atractivo para
las mariposas y van a ir a otro lugar para pasar el invierno.
Desde 1998, la población de mariposas monarca ha descendido de un máximo de
aproximadamente 550,000 a alrededor de 200,000 en 2016, mientras que el número
de sitios monitoreados ha aumentado de 100 a 250 (Xerces Society, 2017). Un
informe de la Sociedad Xerces 2016 encontró una disminución de 74% en la
población en los sitios de América del Norte occidental del período de
1997-2001.
A corto plazo (hasta el 30 de septiembre de 2017), las prioridades de la
Ciudad son:
Abordar los problemas inmediatos de seguridad pública relacionados con los
árboles muertos y moribundos por medio de:
Iniciar pasos en el proceso de remover los árboles muertos o moribundos para
mejorar la seguridad pública, eliminar las plagas y asegurar las condiciones de
hábitat restantes.
Inspeccionar los senderos para identificar las áreas que representan un
riesgo evidente para el público.
Instalación de letreros que advierten a los usuarios de los riesgos de caída
de árboles y potenciales lesiones.
Limitar el acceso a las zonas que representan una amenaza específica para el
público.
Publicar áreas de acceso restringido en el sitio web de la Ciudad y
GoletaButterflyGrove.com.
A largo plazo, la Ciudad desarrollará un plan de restauración para la
Ellwood Mesa como parte del Plan de Manejo del Hábitat de la Mariposa Monarca
que restaurará y protegerá el hábitat para una futura población de mariposas.
El Plan probablemente utilizará fases de restauración, en lugar de un enfoque
de "todo a la vez". Los tipos de hábitats que podrían ser restaurados
serán identificados y presentados al público para su aporte. Las opciones se
presentarán con el objetivo general de restaurar el hábitat de eucalipto en
sitios clave de agregación de mariposas. Cuando se pueda replantar el
eucalipto, se identificará un plan de mantenimiento continuo. Cuando se
identifique la restauración del hábitat nativo, se propondrá mantenimiento a
corto plazo. Los detalles acerca de cómo, cuándo, dónde y por qué de la
restauración, se desarrollarán con el público y la participación de otras
agencias. El Plan General se utilizará como la herramienta de planificación
general para el desarrollo del Plan.
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