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La decisión de la Junta de Supervisores el mes pasado de aprovechar $72.7 millones en recursos federales, estatales y del condado para apoyar su histórico Plan de Acción Estratégico para Personas sin Hogar de 2022 posiciona bien al Condado para abordar su parte del crecimiento regional en personas sin hogar que aparece en los resultados de los recuentos de indigentes en muchas jurisdicciones.
Debido a un rápido aumento en el costo del alquiler, la escasez de viviendas asequibles y la profundización de las crisis de trastornos de salud mental y abuso de sustancias, el Condado de San Bernardino experimentó un aumento del 26 por ciento en indigentes el año pasado, según los resultados de 2023 Homeless. Point in Time Count (PITC) realizado el 26 de enero, que se publicaron en la reunión de hoy (26 de abril) de la Asociación de personas sin hogar del San Bernardino County Homeless Partnership- Interagency Council on Homelessness (ICH).
Otros condados del Sur de California han informado, o se espera que informen de los aumentos en la falta de vivienda este año. Las cifras del Condado de San Bernardino probablemente se vieron reforzadas por la inclusión de datos recopilados por el Sheriff’s Homeless Outreach and Proactive Enforcement (HOPE) [Programa de Alcance y Cumplimiento Proactivo de Personas sin Hogar (HOPE) del Sheriff], que está separado del PITC. Además, el Condado tuvo el número más alto de voluntarios jamás registrado para el conteo de este año, lo que permitió el escrutinio de más áreas que nunca. Más de 800 voluntarios ayudaron en el conteo de este año, incluidos más de 300 empleados del Condado.
“Me gustaría mostrar mi más grande gratitud hacia los esfuerzos conjuntos de la Asociación de Personas sin Hogar del Condado de San Bernardino, todos los voluntarios y socios que hicieron todo lo posible para ayudar, y la Oficina de Servicios para Indigentes de Revitalización Comunitaria del Condado de San Bernardino por su recuento de personas sin hogar en nuestro Condado”, dijo el Supervisor del Quinto Distrito, Joe Baca, Jr.
“El trabajo en equipo que ha mostrado nuestro Condado es encomiable. Nuestro trabajo aquí apenas comienza, pero el hecho de que muchas de nuestras fuentes de financiamiento, como el brillante programa de contactos del Grupo de Acción de Trabajo Social (SWAG) y el Equipo HOPE del Sheriff, tengan un impacto positivo demuestra que ha habido una mejora.
“Con la ayuda de Pacific Village y las instalaciones de Kern Street, podremos aumentar el número de refugiados. Encontrar refugio para familias e individuos sin hogar es solo una pequeña parte del panorama general. Estamos en la dirección correcta y solo hay mejoras a partir de aquí”, dijo Baca.
El PITC de este año en el Condado de San Bernardino identificó a 4195 personas sin hogar en el Condado en comparación con 3333 el año pasado, una diferencia de 862 personas o 26 por ciento. Sin embargo, la cantidad de personas ya con un refugio aumentó en un 29,1 por ciento - 275 personas -, lo que demuestra que el Condado sigue progresando en proveer opciones de vivienda para las personas sin hogar.
"Esto es inaceptable. Debemos hacer más. Abordar la falta de vivienda es mi prioridad. Las inversiones que mis colegas y yo estamos haciendo para apoyar al personal del Condado en la implementación de estrategias marcarán la diferencia. Nos aseguraremos de que esos fondos se inviertan sabiamente para abordar la crisis”, dijo el Supervisor del Segundo Distrito, Jesse Armendarez.
Por ejemplo, a través de la ya larga asociación del Condado con la Autoridad de Vivienda del Condado de San Bernardino, los fondos ESG-CV (Subvenciones para Soluciones de Emergencia - Ley CARES) se utilizaron para ayudar a más de 360 familias sin hogar, o con riesgo de quedarse sin hogar, o que fueron víctimas de violencia doméstica, a encontrar hogares permanentes. Ahora, a través del Proyecto Roomkey, el Condado ha atendido a 2210 personas, 704 de las cuales se han mudado a viviendas permanentes.
Más de un tercio (39,9 %) de los adultos y niños sin hogar contados como indigentes se quedaron sin hogar por primera vez durante los 12 meses anteriores al conteo de personas sin hogar.
Casi la mitad (44,1 %) de los adultos sin refugio estaban crónicamente en tal situación, lo que se define como estar sin hogar durante un año o más y tener una condición de discapacidad, como una enfermedad mental, una condición de salud crónica o una discapacidad física.
Casi una cuarta parte (22,9 %) de los adultos sin refugio respondieron “sí” cuando se les preguntó si habían estado encarcelados durante los últimos 12 meses.
Durante el conteo de este año, los equipos de alcance del Condado y sin fines de lucro involucraron a personas mayores sin hogar mayores de 65 años y otras personas sin hogar con condiciones médicas graves para brindarles recursos de vivienda en las ciudades de Ontario, Rancho Cucamonga, San Bernardino y Victorville, los que tienen las concentraciones más altas de indigentes.
Los equipos de alcance contactaron a 128 personas y siete aceptaron refugio de emergencia a largo plazo en el Orange Show Inn en San Bernardino. Hasta la fecha, cinco personas permanecen refugiadas en Orange Show Inn y reciben servicios integrales y el desarrollo de un plan de vivienda de los departamentos del Condado y organizaciones sin fines de lucro.
Este programa, PITC Plus, va más allá de lo que exige el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU. para los recuentos de personas sin hogar.
Como parte de sus requisitos para que las comunidades reciban fondos locales para indigentes, HUD requiere que las comunidades realicen recuentos de dichas personas que ya están en un refugio o no en un momento dado. Si bien HUD requiere que las comunidades realicen un conteo puntual cada dos años para las personas sin refugio, el Condado de San Bernardino realiza el conteo anualmente para monitorear y responder mejor a las tendencias de personas sin hogar e identificar las subpoblaciones que requieren atención específica.
En asociación con varias organizaciones comunitarias y departamentos del Condado, incluido el Alguacil, Salud Conductual, Servicios Para Adultos y Personas Mayores, Salud Pública y Libertad Condicional - el Condado está basándose en los éxitos logrados por Project Roomkey y Project Homekey inspirados en la pandemia para lograr un progreso serio y así abordar la falta de vivienda en todo el Condado de San Bernardino.
El Plan de Acción Estratégico para Personas sin Hogar del Condado de San Bernardino de 2022 adoptado por la Junta de Supervisores en junio es un enfoque unificado y estratégico para abordar la falta de vivienda en el Condado con objetivos claros y ambiciosos y una alineación sin precedentes de 16 departamentos del Condado. Gira en torno a una Guía para la Autosuficiencia de los Indigentes para obtener un Hogar, y se enfoca en fortalecer la capacidad de los departamentos del Condado y los socios comunitarios para tener un impacto colectivo hacia la reducción y prevención de la falta de vivienda al albergar a las personas en mayor riesgo, aumentar la capacidad de los refugios y mejorar la situación actual con sistemas establecidos para albergar y atender a las personas sin hogar.
El mes pasado, la Junta de Supervisores dio un gran impulso a los esfuerzos para combatir la falta de vivienda en todo el Condado cuando votó unánimemente para aprovechar $72.7 millones en recursos federales, estatales y del Condado para apoyar el Plan de Acción Estratégico para Personas sin Hogar de 2022.
El Plan de Gastos de Iniciativas para Personas sin Hogar incluye $15 millones del fondo general del Condado para una nueva Subvención de Desarrollo de Vivienda del Condado para apoyar proyectos comunitarios de vivienda para personas sin hogar.
El plan general asigna $72,7 millones en recursos federales, estatales y del Condado disponibles hacia seis iniciativas estratégicas para abordar las causas fundamentales de la falta de vivienda al aumentar la oferta de oportunidades de vivienda para las poblaciones en riesgo.
El plan de gastos incluye $29,7 millones para la expansión de la Fase II de Pacific Village.
Pacific Village es uno de varios enfoques de impacto colectivo para abordar la falta de vivienda en el Condado. Cada una de las tipologías de tratamiento y vivienda proporcionará a las personas viviendas semiprivadas o privadas en lugar de camas en dormitorios colectivos.
La vivienda privada brinda una situación de vida estable y digna y se puede adaptar para satisfacer las necesidades especializadas de las personas que requieren altos niveles de apoyo social y de salud conductual necesarios para aceptar y mantener la vivienda. Se anticipa que Pacific Village aumentará la cantidad de personas conectadas con vivienda y servicios de apoyo en 698 a aproximadamente 726 por año.